小时候，小伙伴们走到一起常玩猜谜语游戏。猜不出来要处罚，罚对方出谜面，另一方猜谜底等。给出的谜面如：“麻房子，红帐子，里里睡了两个白胖子。”这样的谜语，你还没有好好思考，出谜面的却脱口说出谜底：“花生，花生呀! 这你都不知道？”这种游戏玩多了，谜面和谜底记了不少，想想：“这哪是猜谜语，分明是在死记硬背谜语。”后来对这种所谓“猜谜语”的游戏就索然无味。
那时，生活条件差，无钱买花生。父亲在自留地里寻一小块沙质土壤的地，种上一些花生。到了深秋，把花生挖回来，晾晒干放在那儿过年时吃。感觉那时的炒花生就是世间最好的零食。父亲爱喝酒，他认为油炸花生米是最好的下酒菜。父亲做得一手好菜，周边谁家有红白喜事，都请他去主厨。每次他给列出的菜单的凉菜中，都少不了油炸花生米。母亲说他：“你爱吃油炸花生米，别人不一定爱吃。”他说：“红白喜事办酒席，来的客人都是要喝酒的。况且人多了，席间往往不能及时上菜。有了油炸花生米，能把客人‘钓住’。宴席上怎能少了油炸花生米呢！”后来家里条件好了，家里常炸花生米。每晚父亲都喝几杯酒，下酒菜就是一碟油炸花生米。
我大姐夫上世纪七十年代末，从部队退伍回来了。他有一个战友在部队上提了干，而且职务也越来越高，每年都要回家探亲一次。每次他回到县上，大姐夫都要请昔日在县上所有的战友到家里来玩上一天，要准备丰盛的家筵，好好地喝一顿酒。有次让我去帮忙买菜，反复叮嘱我买两斤花生米回来，不能少了油炸花生米这道好菜。我不解地问他：“这么多菜，咋非要油炸花生米？”他说：“这些战友是我最好的客，必须要弄点好菜。”从这时开始，我才知道：在喝酒人的心中，油炸花生米算是一道好菜。
上世纪八十年代后期开始，我们村上在县城办了一个酒楼。学校那些年新进的年轻教师多，每年都有好几对人喜结连理枝，请我去酒店去给包席点菜，通常凉菜十个，分五荤五素。从那时，我才知道:油炸花生米、变蛋属荤菜。由于我听父亲说过，油炸花生米在宴席上能“钓住”客人，又知道喝酒的人爱吃这道菜，每次包席点菜时都少不了油炸花生米。
油炸花生米，锅烧热倒入植物油，冷油就放入花生米，漏勺搅动，油一直烧到油沫消失殆尽，取一粒花生米入口尝尝，没了生味就要快速从油锅中捞出，沥尽油。依自己口味，可趁热撒些白砂糖(喝酒的男子多不喜欢甜味); 也可放些椒盐拌匀(食多了夹舌头，易上火); 亦可啥都不放，吃油炸花生米自然味(我就喜欢这种本味)。晾凉后装入食品袋密封，可保持花生米香脆。油炸花生米关键在把握火候：起锅早了，出不了香味；起锅迟了，稍一过就有焦糊沫。更不能将油烧沸了，花生米才下锅，那会造成皮焦里生，吃不出油炸花生米的香味来。活到老学到老，还有一半未学到。今年春节听一位朋友说，花生米油炸入锅前十分钟，先将花生米倒入冷水中，略微泡一下捞出沥尽水，再下油锅，炸出的花生米无论放多长时间，花生米都是脆脆的香味，花生皮用手一搓就全掉了，一试果然不假。
关于作者
陈永明 陕西佛坪人，有多篇散文随笔在报刊杂志上发表，著有散文集《秦岭深处》《秦岭有情》两部。
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