提起龙，大家都会想到我们中国人都是龙的传人，龙是我国的封建社会帝王的象征，而在我国上古的传说，华夏人类的祖先如伏羲、女娲都是人首蛇身的龙蛇。龙是中国最古老的文化，龙象征这祥瑞，是中国传统文化典型代表。
而龙的形象有九似，角似鹿、头似牛、眼似虾、嘴似驴、腹似蛇、鳞似鱼、足似凤、须似人、耳似象。在古籍记载中龙的形象也不尽相同，但是经过千百年来人们考证研究一致认为龙是古代人们在早期社会对严酷的自然环境充满幻想、憧憬和畏惧产物，当时的人类崇拜比他们更强大的力量，便有了龙的图腾，而龙是源于对图腾崇拜。
据研究考证龙图腾最早源于的是长江下游古老的吴越民族，在古老的吴越流行着一种表示他们是龙子身份的断发纹身的风俗，以祈求得到保护；在古籍《岁时记》中有记载赛龙舟起源于越王勾践，而作为龙的节日的端午节也是起源于吴越。随着华夏文明的发展龙的影响越来越广泛，尤其在民间影响更大。
传说中的凤凰是的百鸟之王，象征着祥瑞，是华夏文化中的重要元素。凤凰和龙的形象一样极为复杂，麟前鹿后，蛇头鱼尾，龙文龟背，燕颌鸡喙，是集合多种鸟禽突出形象而成的一种神物。凤凰的神话最早流传于东方，因此有东方神鸟、长生鸟之称。
在古埃及传说中凤凰与鹰大小相似，全身金色的羽毛，翅膀闪闪发光、外表斑斓、鸣声悦耳，能给人降福添寿，并认为世界上只有一只寿命为五百年的凤凰，在临死之前会采集芳香植物筑成巢，然后点火自焚，便在熊熊的火焰中诞生一只幼凤凰，新生的幼凤凰将老凤凰的骨灰装进药蛋中，在涂上防腐的香料油，带着它飞到太阳神那里，由太阳神将它放在太阳庙的神坛上，因此也是凤凰的诞生也是对太阳神的崇拜。凤凰是原始社会的人类对神灵的虔诚、崇仰、顶礼膜拜而创造出来的一种神性的动物。
凤凰起源约在新石器时代，在很多原始社会的器具上就有很多凤凰雏形的鸟纹，在距今7000年的河姆渡文化遗址出土的“双鸟朝阳纹象牙碟形器”的两侧就各有展翅欲飞的凤鸟，圆眼，钩喙，伸颈昂首相望，拥戴着太阳，反映了当时的人们对知时鸟和照耀万物的太阳的崇拜。河姆渡凤凰被认为是中国最早的凤凰图案。
龙、凤是中华民族的两大图腾，崇凤当然也是一种非常浓厚的华夏民族情结。人们给凤凰赋予了美丽、吉祥、善良、智慧、重生等很多美好的特征，凤凰是人们心目中的瑞鸟，天下太平的象征、权力的象征、爱情的象征，和龙一样，凤凰也是源远流长的中国传统文化的一个组成部分。
因此历史上的龙与凤凰是传说中的神异动物，更多是人类的民族精神的载体，是一个民族文化的象征。
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