很多人为宝鸡叫屈，认为宝鸡的两个古名：凤翔、陈仓，哪个都有历史厚重感，怎么偏偏叫“宝鸡”这个看上去略萌的地名？
宝鸡境内的岐山是周朝的发祥地，史称“凤鸣于岐”。宝鸡同时也是秦朝的发祥地，公元前762年，秦文公定都于宝鸡眉县，定名陈仓。五十年后，秦宪公把国都从“千渭之会”的陈仓，迁都到平阳，在宝鸡陈仓区境内。秦德公在公元前677年迁都现在的宝鸡市凤翔县，称为“雍”。
秦朝末年，这里设陈仓县，县治在今宝鸡市区东郊。战神韩信“明修栈道、暗度陈仓”的故事，家喻户晓。从关中入汉中的栈道，已被张良烧掉，杜绝项羽疑心。刘邦要入关，几乎无路可进。韩信明修栈道以稳住项羽，暗走陈仓道，出其不意，一战天下知名。不数年，韩信夷灭强楚，逼项羽自刎乌江。可以说，是宝鸡（陈仓）的崇山峻岭决定了中国历史的走向。
陈仓在两汉时期没有太大变化，再次出名，与诸葛亮有关。诸葛亮志在灭魏，以报刘备三顾之恩。第一次北伐失败后，诸葛亮不敢轻易用险，选择了陈仓作为杀进关中的突破口。可曹魏方面早已料定处事谨慎的诸葛亮必走陈仓，在陈仓设兵。诸葛亮率数万蜀军，在陈仓城下遭到了“无名小将”郝昭的强力阻击，几乎用尽所有办法，依然攻不下陈仓。蜀军吃光粮食，狼狈退出。
陈仓始终是个县治，隶属于扶风郡。直到北魏时期，才设立岐州，治所却在雍县（凤翔县），陈仓县也被撤销了。不过，只要南北分裂，陈仓就是中原政权捍卫西线战略安全的重镇。守住陈仓，一夫当关、万夫莫开，天兵天将也无奈何！
隋朝时，凤翔县成为扶风郡治所，陈仓依然是县。唐朝没有变化，扶风郡改称岐州，治所依然在凤翔县。
陈仓一直是陈仓，宝鸡这个地名还没有出现。唐肃宗至德二年，公元757年3月，唐肃宗李亨大驾驻凤翔县，他觉得陈仓这个县名不太合适，就给更名凤翔县。肃宗的地理学得不好，几天后，他才知道已有凤翔县，县名重了。肃宗赶紧把新的凤翔县定名为宝鸡。
为什么会取名宝鸡？这里面有很多说法。
有一个相对“权威”的说法。秦穆公时，陈仓出土了一件怪东西，像是猪和羊的结合体。人们要把这货献给穆公，半路遇到两小孩子，指出这货能在地下吃尸体，赶紧杀掉。还没等动手，这货就要吃两小孩，两小孩变成了鸡飞进了鸡峰山的树林里。穆公估计是想吃鸡了，带人来抓鸡，结果只抓到一只母鸡，瞬间变成了石头鸡。穆公迷信，说这是天降宝鸡，立祠纪念。
这事记载在《搜神记》里，普遍被认为荒诞不经，但也有人研究，说这不是什么石鸡，而是流星撞击地球。因发出的声音像公鸡打鸣，那时人们迷信，就以为是天降宝鸡。于是，在陈仓就流传着这个传说。唐肃宗改名，也懒得动脑筋，既然这里天降宝鸡打鸣，那就叫宝鸡吧。
凤翔一直是宋朝的西陲重镇，但治所始终在现在的凤翔县，宝鸡县治所在现在宝鸡市区。而现在的宝鸡县（陈仓区），设虢县，入金后维持旧状不变。 你看明白了吗？
元朝设凤翔路，除了虢县被撤销，其他不变，明清照旧。
变化出现在民国。入民国后，宝鸡地区沿用清朝的凤邠道，直到1933年撤销，所属各县直辖于陕西省。1938年，为适应抗倭形势，设立了陕西省第九行政督察区，管辖宝鸡地区各县，治所还在凤翔县。1941年2月，宝鸡县取代凤翔县，成为第九行政督察区驻地。
新时代后，在第九行政督察区的基础上设立了宝鸡分区（地级），也就是现在的宝鸡市区。从此，宝鸡县成为原凤翔府区域新的治所。到了2003年5月26日，宝鸡县撤县设区，恢复旧名陈仓。
不过，作为地级的名称，宝鸡这个名称却保留了下来。宝鸡分区变成宝鸡专区，宝鸡专区变成宝鸡地区，宝鸡地区最终变成宝鸡市（地级）。
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