新京报讯（记者 周怀宗）在春秋时代，《诗经》中就有对牵牛星和织女星的描述，到了汉末，《古诗十九首》中的“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”，则说明至少在此时，就有了“牛郎织女”的故事。
这两个奇妙的星座，为什么屡屡成为古人讴歌的对象？它们是如何变成一个凄美的爱情故事，又如何演化成今天的“中国情人节”的？
牵牛星和织女星
在中国古代的天文学中，牵牛星是最重要的星座之一。在星相学中，二十八宿是最早出现的概念，出土文物显示，早在战国时期，就有了完整的二十八宿名词，其中就有牵牛、婺女（后来改为织女）的名称。
二十八宿是古人观察日、月、金、木、水、火、土七星运行形成的星象知识，二十八宿环绕在日月五星四方，仿佛星辰住宿之处，所以叫“宿”。牵牛星和织女星位于北方七宿的牛宿和女宿，二者隔银河相望。按照现在的星座知识，牵牛星位于天鹰座，织女星则位于天琴座。
牵牛星虽然只是北方七宿中的第二宿，但在古代天文学中，它是日月五星运转的起始点，《汉书》中说“五星起其初，日月起其中”。
牵牛星和织女星被人们赋予人格，成为牛郎织女的故事，可追溯到汉代，诞生于汉末的《古诗十九首》就有相关描述，《后汉书》中也有织女“以鹊为桥”的传说。
为什么是七月七
牛郎织女会鹊桥，为什么是七月七呢，而不是别的日子呢？
牛郎织女两星之间的距离，超过14光年，且在不断远离，但从地球的角度来看，夏季午夜的中北纬度上空，牛郎星、织女星以及位于天鹅座的天津四组成了著名的夏季大三角，极易识别，因此有人认为，这可能是古人把鹊桥会定在七月的原因。
在古代数字哲学中，每一个数字都有特殊的含义，比如一是万物之始，三是变化无穷，六是阴数之极，九是阳数之极。七则是阴阳相生的数字，《说文解字》称“阳之正也，微阴从中斜出”。
在传统文化中，七往往和超越性的认识联系在一起，如《庄子》中“混沌七日开七窍而死”；《汉书》中“七者，天地四时人之始也”；《易经》将日月五星合称为“七政”，晋代则称为“七曜”；《大戴礼记》中更直接说“七主星”；此外，民俗中也以“正月七日为人日”，等等。
不独中国，在国外的传说中，七也是一个特殊的数字，《圣经》有“七日创世”，甚至古罗马纪日法称为“七曜历”。
七夕不是古代情人节
在今天，七夕被称为“中国情人节”，那么，在古代，它也是情人节吗？
牛郎织女的故事确实感人，但它讲述的是夫妻之间的情感，和西方情人节的内涵并不完全相同，民俗学者高巍说，“古代七夕，有乞巧、祈子等多重含义，但这些含义，要么是单纯针对女性的，要么是针对已婚夫妻的，和情人、恋人之间的情感还是有区别的”。
其实，在古代，并非没有类似于情人节的节日，高巍说，“比如元宵节，古代女子出门机会比较少，但元宵节这一天，年轻的男女都能上街赏灯，这也给他们创造了一个认识和交流的机会。古诗说‘月上柳梢头，人约黄昏后’，就是这种情景。此外还有一个三月三上巳节，古诗说‘三月三日天气新，长安水边多丽人’，农历三月，万物生发，年轻男女去郊外踏青，踏青赏春，结伴游乐。”
中西合璧的七夕
为什么今天的人们会赋予七夕“情人节”的含义呢？著名学者、中国社科院研究员李河说，“其实古代没有情人节的概念，七夕的故事，是一个凄婉的爱情故事，本身也不适合作为情人的象征。但在现代社会，因为有了外来的情人节，所以七夕这个包含着爱情故事的节日，也就有了新的含义，所以七夕情人节，其实是文化融合的结果，也是传统节日不断适应现代性的结果”。
传统的七夕风俗，诞生于农业文明时代，鹊桥、葡萄架、乞巧等，都和农业社会的环境、生态、生活方式等息息相关，但在现代社会中，这些节日文化正在失去生存的土壤，尤其在大都市里，很少能看到成群的喜鹊，社区里也很难找到葡萄架，年轻的姑娘也不必祈求自己有一手精妙的女工活。
李河说，“传统文化，总体上是一个纵向传承的文化，而现代文化更多是横向影响的，世界变小了，不同的文化不断交融，互相影响，互相融合，形成新的文化。在古代，一个人和他的邻居，生活方式、文化传承几乎是一样的，但在现在，隔壁住的，可能是来自地球另一端的人，他带来了他的文化，带来了他的节日，这些文化、节日在影响着你，同时你的文化也在影响着他”。
新京报记者 周怀宗
编辑 张树婧 校对 刘军
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