1、 毒液有特殊作用
巴西游走蛛原产自南美洲的热带雨林,以体积大、毒性强著称,2010年巴西游走蛛成功刷新了世界纪录,成为了新的世界最毒的蜘蛛。
巴西游走蛛的毒性有多强?科学家从巴西游走蛛体内提取的0.006毫克通过静脉注射法令一只成年野鼠当场毙命,要知道野外生长的老鼠抗药性强、抵抗力远大于一般的家鼠。
圣保罗州是巴西西南部的重要城市,同时也是巴西游走蛛肆虐的重灾区,从1926到2020年至少有200多人被巴西游走蛛叮咬后窒息而亡,每年超过2000多人受到巴西游走蛛轻微叮咬、蜇刺而紧急就医。
被巴西游走蛛叮咬后,伤口处有剧烈的疼痛感和肿胀。接着毒液渗入血液,随血液循环至全身各处。巴西游走蛛的毒液中含有一种名为PhTx3的毒素,这种毒素是一种典型的广谱钙通道阻滞剂,能通过阻碍神经突触和谷氨酸盐的释放对谷氨酸盐、钙的吸收。人和动物的肢体、肌肉颤抖不受控制,同时毒素会和血液的蛋白结合消耗掉部分氧气,最终导致瘫痪、窒息。
但真正令巴西游走蛛名声大噪源自科学家对其毒素的一次意外发现。本世纪初美国和巴西科学家在一次对巴西游走蛛研究中发现,被巴西游走蛛叮咬后的成年男性除了呼吸困难、无法控制肌肉和剧烈疼痛等标志性症状外,下体还要经历一次持久、痛苦的非正常勃起。更重要的是,当上述几个症状消退后,他们的性生活质量显著提升。
与此同时,科学家深入热带雨林腹地,与土著人交流中得知:原来土著人早已知晓这种毒蜘蛛的另类用途,被巴西游走蛛叮咬后的男性下体勃起少则2-3个小时,多则2-3天。一些性功能障碍的土著人甚至故意招惹它,保险起见他们先把蜘蛛杀死,用它的肢爪扎刺皮肤,以减轻毒素的杀伤力。
美、巴科学家一鼓作气继续对毒液分析,最后成功从毒液里提取到了一种名为PnTx2-6的化合物,将它和普通治疗勃起的药物分别注射到小白鼠体内发现,化合物对勃起的疗效时间更长久、副作用更少。进一步研究发现,小白鼠在该化合物的刺激下,体内的一氧化氮分泌量大增,而一氧化氮的特点正是促进血液循环,且对肝脏也无害处,那么小白鼠持续勃起也不奇怪了。
科学家们意识到他们可能发现了一座金矿。资料显示,单是美国一个国家就有3000万男性受到勃起功能紊乱的影响,而他们中间至少有1/3的男性服用伟哥等药物后,性功能障碍并没有得到改善,无疑是给巴西游走蛛的毒液留下了巨大的市场空间。据媒体最新报道,这种药物在紧锣密鼓地研发中,没人想错过这个发财的机会,包括科学家。
2、巴西游走蛛是什么
全世界大约有4.2万种蜘蛛,一半以上的蜘蛛对其他动物没有生存威胁,巴西游走蛛是个例外。巴西游走蛛全身呈灰色或略带褐色,腹部或体侧有零星的红点;体积大,雄性体长1.5-2.5公分,雌性体长3.5公分,属于蜘蛛里的大块头;肢腿带有尖刺且发达有力,能撑起体重三倍的重物,腿之间跨度最高能达到15公分,行动敏捷、快速,发起攻击时常令对手错愕。
巴西游走蛛是杂食性动物,小到植物碎屑、昆虫、飞蛾;大到爬行动物、青蛙、老鼠等都是它的口下猎物。但巴西游走蛛天性懒、不好动,喜欢在阴暗的环境里架起一张网,等着猎物自投罗网。只有夜间清凉的时候,它才会四处游逛寻找猎物,或直接朝着猎物发起攻击,或先埋伏起来择机而动。
巴西游走蛛喜欢吃香蕉,包括依附与香蕉而生的昆虫都是它的最爱,所以只要有机会它都会爬到香蕉树上待着。所以时常发生巴西游走蛛随香蕉出口到别国的情况,美国就曾出现多起类似事件。
巴西游走蛛作为公认的危险物种,早已被多个国家列入危险入侵目录,对它们基本是“格杀勿论”。庆幸的是,美国对生鲜产品都要经过免疫检测,有时也会通过药物杀死附着表面的害虫、病菌,等流入市场后巴西游走蛛已死亡多时。
雌性的巴西游走蛛体积显著大于雄性,雄性战斗力更是处于弱势,所以交配期间雄性巴西游走蛛变得谨慎、小心翼翼,生怕惹怒雌性。雄性巴西游走蛛善于“跳舞”吸引雌性的注意,但跳舞在其他雄性巴西游走蛛眼里是赤裸裸的挑衅,经常发生几只雄性巴西游走蛛在雌性面前厮打、相互叮咬。
雌性巴西游走蛛为生出强壮、健康的幼崽,通常会拒绝多个雄性才选出交配对象。而对于选中的雄性巴西游走蛛来说,即是幸运、也是灾难:幸运的是,它获得了交配的机会;不幸的是,交配完成后雌性转过身来向雄性发起攻击,甚至将其杀死吃掉。
动物学家指出,这点和螳螂有点类似,雌性在交配前期不怎么进食,而交配时有耗费掉大量体力,早已饥肠辘辘,这时向雄性痛下杀手也是为保证后代繁衍的一种生存法则。
更令人吃惊的是,雌性巴西游走蛛并非只有一个雄性交配对象,它会把体内的精子包裹起来,与卵子分别放在不同的“房间”里,继续冒充“青春少女”吸引优秀的雄性与之交配,等到雌性巴西游走蛛各方面准备充分后,才会释放出精子与卵子结合,孵化出幼崽。这就意味着同一批幼崽可能有好几个“父亲”。
事实上,巴西游走蛛和其他看似另类的动物一样,所有的行为特征都是为适应环境、交配而演化、形成的最终结果。像章鱼因为过于聪明,一度被认为是外星人留在地球上的“遗珠”,虽然许多秘密还未研究透彻,但不可否认它的这一形态是为繁衍后代最佳的方式。这点对巴西游走蛛同样适用。
原创:老高
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