茭白，古称为菰，形状似笋，又称菰笋、茭笋、高瓜。
人们食用茭白最早吃它的籽，称为菰米或雕胡，菰和稻、黍、稷、粱、麦合称六谷，菰去壳后蒸熟或者煮粥，雕胡饭味道应该很好，诗仙李白说：“跪进雕胡饭,月光明素盘”。杜甫也在诗里写道：滑忆雕胡饭，香闻锦带羹。
《尔雅》中有： “邃蔬似土菌生菰草中，今江东啖之甜滑”，菰被黑粉菌寄生后，膨胀出的块茎被发现可以做菜，至秦汉时，已有人工开始培育茭白，代代优选优育，直至茭白肉质糯软，入口甘美，因此茭白被称为水生珍蔬，并有“水中参”的美名，与莼菜、鲈鱼并称为“江南三大名菜”。
南宋时居住在石湖的诗人范成大说：“菰，即茭也，菰首，吴谓之茭白，甘美可羹。”
茭白生长在水塘里，水不可过深，寒冷和高温都不适宜生长。
茭白长在水里的样子
采茭白
采摘洗净的茭白
茭白无论与素菜蒸、炒，还是与荤肉炖、煮，都不改其软糯鲜香。
新鲜采摘的茭白，扒掉外壳，新鲜的茭白不用去皮。切滚刀片放油锅炒至变软变焦，加酱油，蚝油，焖煮收汁，浓郁绵脆。
瘦肉切丝后腌制，下油锅煸炒至变色后，再放入切成丝的茭白、辣椒下油锅翻炒至收汁。
购买茭白要选皮色略黄，茭肉白净的，如果颜色发灰或有黑粉菌的，不可以食用。
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