就在二十多年前的1999年,当时的互联网还未全面普及,如果你走在大街小巷,路过街机厅、游戏店、网吧,会时常听到一首洗脑式音乐《Butterfly》,这首由瑞典流行组合SMiLE.dk(微笑姐妹)演唱的歌曲,与之伴随而来的,则是当时非常新颖热门的跳舞游戏,玩家根据屏幕上的箭头指示,在地上的跳舞毯用脚踩击,动感十足的舞曲加上高手炫酷的表演,迅速风靡一时,甚至连早已停产的任天堂8位机FC,也被国内厂商山寨出了跳舞游戏,掀起了一股全面跳舞健身热潮。
而这款跳舞游戏的正宗出品方,是日本老牌大厂科乐美,从上世纪九十年代末期开始,推出了以Dance Dance Revolution(劲舞革命)为代表的多个音乐系列游戏,并统一使用BEMANI品牌,不仅在街机和家用机平台收获了大批用户,还对其它厂商音乐游戏产生了巨大影响,可以称得上是音乐游戏的先驱者,本期我们就来回顾下科乐美的BEMANI音乐游戏。
首先就是我们最熟悉的《劲舞革命》,俗称DDR,最早1998年在街机推出,游戏的玩法很简单,上下左右四种方向的箭头从画面下方出现,与画面上方对应的位置重合时,用脚踩下正确的方向按键即判定成功,玩家要伴随着音乐节奏,尽可能地正确踩中,如果错误过多就会导致游戏结束,歌曲完结后根据表现给出评级。除了单一箭头外,还有双脚同时踩、踩住不松开等高级操作,高难度的曲目中,对于玩家的头脑反应和身体灵活提出了极高要求。
本作新颖的玩法,让电子游戏跳出了单纯脑力娱乐的范畴,体力消耗量不亚于慢跑等运动,当年包括我在内很多人都用DDR进行健身,每天玩上一小时能出一身汗,看着屏幕上越来越高的评价颇有成就感,街机厅内那些高手,更是研究出了多种华丽的步法,配合上半身动作,来上一曲最高难度的歌曲,那毫无疑问就是最靓的仔,简单易上手的规则,且表演上限没有天花板,让DDR成为了众人皆可参与的全民游戏。
游戏也顺理成章地来到家用机,前前后后各种版本有几十个,最初街机版1代移植到PS主机后,获得了135万套销量,还推出了专用跳舞毯,当年我买了一块玩了好几年直到PS2生涯末期,2009年推出的PS2版《劲舞革命X2》,销量达到223万是系列最高,另外在PS2、Wii等主机上还有多部作品销量突破百万。
现如今《劲舞革命》仍然在街机平台有新作推出,最新版本是Dance Dance Revolution A20,不过在家用机平台一直没有新作,总的来说DDR算是科乐美音乐游戏中最成功的系列,全民皆宜的玩法加上只有四个按键,即使用手柄也有很好的操作体验,长期以来有忠实粉丝也就不意外了。
科乐美BEMANI品牌另一个历史悠久的系列,是狂热节拍(beatmania),《狂热节拍》最早1997年12月推出街机版,比《劲舞革命》更早一些,所以也被认为是科乐美音乐游戏的鼻祖。本作的玩法模拟了DJ,最早的版本里共有上排两个黑键+下排三个白键+一个碟盘,玩家根据屏幕上落下的音符到指定位置,准确按键即可,后来还推出了升级版beatmania IIDX,设备升级成七键+碟盘;以及恢复到五键,但增加踏板的beatmania III,经过玩家反馈后,统一成IIDX规则时至今日。
游戏初代移植到PS主机获得了109万套销量,是系列最优秀表现,并且推出了专用五键控制器,PS版几部续作销量尚可,到了PS2时代推出了专用七键控制器,但是游戏销量表现平平。比起简单易上手的《劲舞革命》,《狂热节拍》系列难度明显大了很多,没有健身功能也限制了普及程度,另外复杂的按键很难用普通手柄体验,昂贵且少见的专用控制器也就只能是少数核心粉丝的最爱了。
《狂热节拍》长期以来一直都有街机新作,目前最新版本是beatmania IIDX 29 CastHour,家用机则在PS2时代后没有移植,当年我玩这个系列一直不开窍,不过也曾见过不少高手。
还有一个系列同样比《劲舞革命》历史悠久,那就是1998年在街机推出的pop'n music(流行音乐),这个系列采用了科乐美原创玩法,输入设备是上四下五共九个大型圆按钮,实际操作中玩家需要“拍”而不是“按”,街机造型和游戏曲目都明显偏卡通风格。在最初的设计理念中,横向排开的九个按键是为了鼓励玩家协作游戏,于是朋友、情侣等双人娱乐成了当年街机厅本作的亮点。
《流行音乐》几乎每年都有街机新作推出,目前最新版本是pop'n music Welcome to Wonderland,这个系列也曾移植到家用机,但并没有引起大的反响,单人可以用简化的五键模式,在家用手柄玩还是不错的。
除了单一玩法的音乐游戏外,科乐美还创新推出了不同风格乐器组合玩法,PS时代推出的GuitarFreaks(吉他高手),采用了吉他外形控制器,共有红绿蓝三个按键和可拨动的弹奏键;PS2时代推出的DrumMania(狂热鼓手),采用了模拟电子鼓控制器,从左至右共有五个打击面,分别模拟脚踏钹、军鼓、高音中鼓、低音中鼓和铜钹,有一个放置于地面的脚踏板模拟低音鼓,这两个系列都曾移植到家用机。
经过不断发展后,《吉他高手》和《狂热鼓手》变成了可以联动的形式,目前最新版本是GITADORA HIGH-VOLTAGE。
科乐美音乐游戏也曾经在国内推出正式版本,其中最著名的莫过于jubeat(乐动魔方),采用了外形非常独特的两个立方形框体,按键采用4X4配置共16个,玩家需要配合音乐节奏,当标记变成最大的时候准确按下,从而获得最高的分数,炫目的机身灯光加上震撼的低音效果,让玩家有一种沉浸在舞台中的感觉。
SOUND VOLTEX(音律炫动)是另一款正式引进的街机游戏,包括四个音乐键、两个混音键、两个激光音效旋钮,游戏中正确的按键能产生类似DJ台的声音,如同亲临现场为音乐混音。
DANCERUSH STARDOM(舞律炫步),是在《劲舞革命》诞生二十周年之际,科乐美推出的全新跳舞游戏,具有动作感应功能的炫酷地板,取代了传统的四方向踏板,玩家在跟随音乐节奏同时,利用左右脚完成踩踏、滑动、蹲下、起跳等动作,每次脚步动作地板都有炫酷的灯光效果,让人重新找回了当年DDR的表演乐趣,海外版本还有录制视频上传分享的功能。
科乐美在音乐游戏领域进行了多次大胆创新,延续流行多个精品系列之外,也有不少作品由于种种原因停止了开发,例如模拟24键钢琴键盘的Keyboardmania、拉丁风格击鼓游戏MAMBO A GO GO、简化玩法具有《太鼓达人》雏形的Toy's March等。
随着BEMANI游戏取得的成功,各大厂商也看到了音乐游戏巨大的市场空间,在已有玩法基础上,进行改良和创新,诞生了很多优秀作品,例如索尼的《音乐指挥家》系列、南梦宫的《太鼓达人》系列、动视的《吉他英雄》系列,随后当Wii等感应设备推出之后,育碧的《舞力全开》系列再次成为了“玩音乐游戏顺便健身”玩家的首选。
如今科乐美的BEMANI音乐游戏,在高端街机市场仍然占有重要地位,众多核心骨灰粉丝不断挑战那些高难度的曲目,但对于国内玩家来说,很少有能正式引进,加上科乐美早就放弃了家用机音乐游戏开发,过去那种全民DDR的盛况已无可能再现。
现在来看,科乐美的音乐游戏,和目前家用机以及移动端流行音乐游戏相比,上手难度明显偏高,BEMANI之后的音乐游戏,普遍减少了按键数量,判定也大幅简化,操作界面和曲目内容更贴近流行文化,像《太鼓达人》这种只需盯住一个判定框的游戏,显然更容易让更多玩家参与进来,我现在经常玩的是Xbox版,甚至都没有推出专用太鼓控制器,用手柄照样玩得很好,手机上的Apple Arcade版,用触摸操作同样也没有问题。
同时科乐美音乐游戏,对于控制器的要求实在是太高了,除了《劲舞革命》可以用手柄十字键轻松畅玩外,其它系列移植到家用机,都需要单独购买专用的控制器,普通手柄的键位和街机差别很大,高昂的成本大大限制了普及程度,估计科乐美也是看到了现状,索性彻底放弃家用机普及,专攻专业街机市场。
当年科乐美以《劲舞革命》为代表的BEMANI品牌,颠覆了人们对电子游戏的认知,利用简单的屏幕和设备,可以体验到健身娱乐、双人合作等乐趣,而不仅仅是静坐在那里摆弄手柄摇杆,在此之后出现的众多体感设备,都受到了科乐美作品玩法的启发,这位老兵仍然坚持战斗在第一线,相信未来会给我们带来更多惊喜。
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