众所周知，指南针是我国的四大发明之一。早在春秋时期，我国的劳动人民就在采矿、冶炼中认识了磁石。到战国时期，就有人利用磁石制作出了“司南”。
“司南”也就是指南针的前身，它的作用和指南针一样，都是用来指示方位。不同的是，指南针方便携带，而且不会轻易失去磁性。因此，在指南针发明以后，人类在大海上航行就不用担心会迷失方向了。
不过，让人感到奇怪的是，在地球上神通广大的指南针在月亮上却一点用也没有，那这是怎么回事呢？
首先，我们先来了解一下指南针在地球上能指示方向的原理。在指南针上，有一根装在轴上可以自由移动的磁针，它在地球上因为受到地球磁场的磁力作用，所以一端会指向北极，另一端则会指向南极。
而到了月亮上，虽然磁针依旧能够自由移动，但由于月亮上没有全球性的偶极磁场，只有某些地区存在着一些极其微弱的磁性，这是月球上的岩石冰结晶时受到月球磁场的磁化作用而保留下来的磁场遗迹，也叫剩余磁性。在对美国阿波罗号航天员从月球上带回的岩石的研究中，科学家们发现，月球周围的磁场强度不及地球磁场强度的1/1000，因为磁场强度太弱，所以对于指南针这种常规仪器来讲几乎等同于没有。
因此，在月亮上，如果有人还想着用指南针来辨别方向的话，那他将会彻底失望。因为在月亮的指南针只会一直不停地晃动，但却不能指向某个特定的方向。所以说，依靠指南针在月球上不光找不着北，其他任何方向也找不到。
既然在月球上指南针失去了辨别方向的能力，那在月球上的航天员还有别的办法能辨别方向吗？当然有，只要找到太阳就行了，在月球上可以通过太阳的方向简单判断自己所在的方位。和地球上一样，太阳对于月亮而言同样是从东方升起、西边降落，因此只要我们利用太阳的方向，就能简单识别自己身处的方位。
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