(边爱英)大年三十守岁，俗名“熬年”。为什么称作“熬年”呢?民间流传着一个有趣的故事。
太古时期，有一种凶猛的怪兽，居住在深山密林中，人们管它叫“年”。“年”的形貌狰狞，生性凶残，从硫头虫一直吃到大活人，一天换一种口味，让人谈“年”色变。慢慢地，人们掌握了“年”的活动规律，原来它每隔三百多天就到人聚居的地方伤害人畜，出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，便返回山林中去了．
算准了“年”的肆虐日期，男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作“年关”，并且想出了一整套“过年关”的办法。
每到这天晚上，家家户户提前做好晩饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，然后把宅院的大门封住，躲在屋里吃“年夜饭”。因为这顿晚餐有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小固在一起用餐表示和团圆外，还在吃饭前先供先，祈求祖先神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。
天色渐渐黑了下来，“年”从深山老林里冲了出来，摸进村落，只见家家户户宅门紧闭，街上瞧不见一个人影。转了大半个晚上的“年”毫无所获，只好啃些芝麻秆充饥。又过了些时候，公鸡啼晓，这凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。
熬过“年关”的人们欣喜不已，感谢天地祖宗的护佑，互相祝贺没有被“年”吃掉，便打开大门，燃放鞭炮，人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜。这样过了好多年，没出什么事情，于是人们对“年”放松了警惕就在有一年大年三十晚上，“年”突然冲到一个村子里。一村子人几乎被“年”吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口儿平安无事。还有几个儿童，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地爆响，“年”转到此处，看见火光后吓得掉头逃窜。
此后，人们知道“年”怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样“年”就不敢再来了。就这样，慢慢形成了除夕熬夜守岁的习俗。
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