“幽兰在山谷，本自无人识。只为馨香重，求者遍山隅。”
在云南南捧河省级自然保护区内，工作人员在巡林路上，看见在一片落叶堆里，冒出几株雪白的小蘑菇。为了防止老百姓误食中毒，特意拍照咨询了植物学家。结果这些白蘑菇不是蘑菇，而是我国近危级别的珍稀植物：水晶兰。
通体雪白，冰雕玉琢一样的水晶兰，只有在人烟罕至，阳光稀缺，落叶重重的深山里才有机会看到。
水晶兰最奇特的地方在于，不仅仅是花朵，就连花枝、叶子，全部都是半透明的莹白。从一片幽深的枯叶堆里，冒出几株手巴掌高的雪白小花，看上去就不像凡尘俗物，于是，水晶兰还有名字叫“幽灵草”，“梦兰花”，“冥界之花”。
水晶兰初开花的时候，晶莹剔透，但是到花谢的时候，花瓣会变漆黑，就像被烈火灼烧过一样。如果接触到强烈的阳光，它也会像火烧一样变黑。
图片里是水晶兰花谢时的黑色，从白到黑，没有中间的过渡色。黑白转换的色彩，也给水晶兰添上一层神秘色彩。水晶兰很娇气，如果摘下它的花朵，花梗处会渗出胶状露珠，随后伤口处就变黑，摘下的花朵也很快会发黑。
在仙侠小说里，水晶兰是价值连城的神药。当它开花的时候，是起死回生的仙草，等到花谢的时候则变成割断肠胃的毒草。
憎恨阳光的水晶兰，在传说里是生长在冥界的花草，只喜欢阴暗潮湿的环境，不需要阳光就能发芽开花结果。实际上，上句话中除了“生长在冥界”不对之外，其他描述都正确，水晶兰不需要阳光就能生长，就能开花，而它也确实是一株植物。我们从头说起。
跟蘑菇一起生长的水晶兰
空谷出幽兰，虽然叫水晶兰，但它不是兰花，跟兰花科里的各种兰花一点儿关系都没有，水晶兰是是鹿蹄草科多年生草本植物。跟其他花花草草相比，水晶兰最大的特点就是没有叶绿素，不需要光合作用。
说到这里，培根突然想提个问题：花草树木生长时需要的能量从哪里来？
绿色植物从空气中吸收二氧化碳，在阳光照射下，把二氧化碳和水合成淀粉和葡萄糖，释放出能量。进行光合作用的反应工厂就是叶绿体，没有叶绿体也就没法进行光合作用了。
从花朵到枝干，全身雪白的水晶兰，没有叶绿体，不会进行植物最基本的光合作用，不能自己制造生长需要的养分。它的能量全部由土壤提供，是腐生植物。
腐生生物，从动植物尸体或腐烂组织里摄取有机物，维持自身生命的生物。其中，我们最熟悉的是细菌和真菌，各种野生蘑菇、香菇、木耳、银耳，都是腐生生物。
水晶兰是腐生植物，它的生活环境跟野生蘑菇类似。不过，水晶兰比蘑菇要娇气很多。它对生态环境的要求很高，通常是在海拔800～3200米，非常阴凉且潮湿的丛林之中。但是，并不是只要有阴凉潮湿的土壤，就能种植出水晶兰，水晶兰还需要其他真菌的菌丝给它提供营养。
水晶兰根系弱小，不能从土壤里吸收营养。它的根会跟其他真菌的菌丝结合，形成菌根共生体。菌丝密密实实地包裹住水晶兰的根系，菌丝吸收水分和糖分，供给根系，而水晶兰生产有机酸，供给真菌。打个比方，水晶兰不会自己吃饭，要真菌给它喂饭。水晶兰吃饭后能生产真菌喜欢的营养，回馈真菌。
会开花结果的水晶兰
虽然跟蘑菇一起生长，但是水晶兰不会像蘑菇一样用孢子繁殖。
水晶兰是植物，跟普通花草一样，开花结果，传播种子。水晶兰的花朵挂在枝头，开口下垂，散发味道吸引小昆虫来授粉。一朵花结一个蒴果，蒴果里有很多颗细细小小的种子。
野外发现水晶兰时，通常都是十几株一群地生长，可能都是同一颗蒴果里的种子。当种子发芽，钻出泥土时，像一颗颗的豆芽菜。然后长到10厘米高时，花苞成熟开花。钟型花朵倒挂在花梗上，造型跟游戏里的豌豆杀手一模一样。
总结
虽然水晶兰的分布地带很广泛，我国山西、陕西、甘肃、青海、浙江、安徽、台湾、湖北、江西、云南、四川、贵州、西藏等省都有，但是它的个体数量在某一地区却非常少。
你在森林里看见一群水晶兰，想要继续在附近寻找更多的水晶兰时，往往徒劳无功。
由于水晶兰的生长需要阴凉潮湿的环境，层层叠叠厚实的腐殖土壤，还有密密麻麻围在根系周围，为植物提供养分的菌丝。这些苛刻条件让它很难被人工种植，在野外也只能凭运气“偶遇”。
水晶兰的花期从初夏到初秋，过了花期，一株雪白的小花就变成黑色的枯草。
这次，在云南南捧河地区是第一次发现水晶兰，工作人员和水晶兰的偶遇，让大家都很惊喜，当地也加大了对该区域的巡查保护力度。
水晶兰，真正诠释了“空谷出幽兰”这句话，只会开在深山里的神秘花朵。
好了，水晶兰的秘密先聊到这儿。
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