卷毡子
在母毡（旧毡子）上均匀地铺毛
精美的毡绣作品
毡子在蒙古人物质与精神世界里有着举足轻重的位置。它不仅仅是生活中的必需品，也是一种象征，温暖、圣洁、细腻，一种生活方式的标志。
在西汉时期的《史记· 匈奴传》中有“匈奴父子乃同穹庐（亦毡包）而卧”的记载，隋代薛道衡咏王昭君的《乐府》诗中有“毛裘易罗绮，毡帐代帷屏”的句子。由此可见，早在两千多年以前毡子已出现在北方游牧民族的生活中，并且“毡子”一词作为游牧生活的代表出现于文人墨客诗句和文献当中。
十三世纪成吉思汗建立蒙古帝国之后，中外学者将他的伟业载入史册，“铁木真历经20余年的浴血奋战，战胜敌方，将诸多部落的‘毡帐百姓’统一旗下，建立了蒙古帝国。因而‘毡帐百姓’与‘马背民族’一词如同手足，并肩成为蒙古民族的代名词。”
“男人有韧性，毡子有弹性”。毛毡富有弹性，透气性强，结实耐用，确实为牧人生活中必不可少的物品。除了蒙古包墙上围的，顶上盖的，屋里铺的全是毡子以外，毡靴、毡帽、毡袜以及刀、剪等各种归纳物袋，马鞍垫子、背羔袋等等都是用毡子做的。毡子是游牧民族掌握五畜皮毛特点之后创造的又一产物。它的制作过程更是蕴含了蒙古民族的智慧、生活经验、生活习俗习惯，成为一种文化性活动。又因是集体参与的劳动，所以充满了欢乐祥和。
制作毡子需要剪羊毛、弹羊毛、擀毡等三个步骤来完成。
在牧区，春末夏初，绵羊毛脱浮时，牧人们会选择一个风和日丽的日子剪羊毛。有些地区秋季雨露前，和当年羔一起再剪一次羊毛。据了解，当年羔毛和二茬毛制作的毡子轻便、柔软、蓬松、质地好，因而有些地区专用秋羊毛来制作毡子。蒙古人的生活习俗中，行人如果遇到剪羊毛的人会直接参与或送上赞许之词：让你的剪子格外锋利，让你剪过的绵羊成千上万……
弹羊毛是擀毡前必须完成的一个步骤，在平坦的沙地上铺好羊毛，进行有节奏的抽打，边打边加羊毛，让羊毛蓬松变成白嫩的毛絮。弹毛时还要撒点鲜奶并致祝词：愿天气无风雨、阳光多照，弹出的毛絮又白又嫩。
秋季中旬，牛马肥壮，牧人们清闲的时候是擀毡的最好时节。这时准备擀毡的牧人会准备一两匹驯服的好马或骆驼、擀毡用的旧毡子、拉绳、拖鞍、浇水桶等工具，还要为擀毡而来的人准备羊肉、奶食、奶茶等蒙古人喜爱的食物。在草原上难得遇上的集体劳动机会，擀毡像节日一样让人充满期待。年轻人在制作毡子的过程中，互相帮助、互相了解，比智慧、比力量，有时男女青年也会在劳动中擦出爱情的火花。
擀毡开始了，主人迎着晨阳向苍天、向草原的山水焚香、洒奶祝祷。然后部署工作，依次进行铺毛、喷水、卷毡、捆毡、拉毡、压边、整形、晒毡等工序。擀毡的每个步骤都需要舒巧的技艺，尤其铺毛时要薄厚均匀，洒水要浸透，这是做出一个好毡子的关键。拉毡子最好是用骆驼，因为马的步伐较快，而骆驼不仅容易驾驭，并且步伐稳定富有节奏。牧人避讳拉毡子时让牲畜过于劳累，因此很少制作分量过重的毡子。在擀毡的过程中，女人负责铺毛，并且由“召老沁额吉”（带领铺毛的人）领着妇女们铺毛。一个经验丰富的“召老沁额吉”带领大家铺的毛，在拉毡过程中是不会吐毛的。男人在擀毡时负责浇水、捆、拉等力气活，小孩子则帮着大人搬羊毛或拉毡子时代替大人骑马。制作毡子的过程中同样有颂赞的习俗。擀毡过程中如有行人路过也会奉上“祝你们擀出比雪花还白、比骨头还硬、比冰面还光滑的毡子”等祝福词。
有人说，蒙古族是一个极具艺术天分的民族。这种天分不仅体现在歌舞当中，也体现在生活中的每个细节。
蒙古族纳毡工艺可谓朴实中带着精美，早期的纳毡主要是用驼毛线缝制出各种动物图案及蒙古族花纹。针脚均匀，线条流畅，充分体现了蒙古族妇女的针脚功夫和艺术天分。随着时代的发展，纳毡工艺开始多样化发展，尽情挥洒出了蒙古族毡子上的华丽。除生活用品之外，蒙古族用毡子制作出来的小蒙古包、酒壶，笔筒等工艺品也让人们爱不释手。
随着时代的发展和生活方式的转变，不仅蒙古包离我们生活渐行渐远，毡子也逐渐淡出部分蒙古人的生活。然而蒙古人对毡子的情怀似乎是融入了血液，游走在他乡的人仍然像想念额吉的奶茶般想念家的物件——毡子。 （摘自《内蒙古画报》）
出生后
最初看到的天
毡子
学爬的金色世界
毡子
扶身而起的
山脉之麓
毡子
燃烧的图拉嘎之火
毡子
暴风雪之年的风暴
将我抽打
让我变得刚强
夏夜的雨
滚落在毡房上
让我变成了诗人
……
斑斓世界无处不在
故乡的黄色毡子
信步在遥远的地方
他乡之石亦是毡子
——《毡子》哈森译
这是当代蒙古族诗人仁·斯沁朝克图创作的诗——《毡子》。暖暖的词句流露出毡子赋予蒙古人的特殊情怀。蒙古人出生在毡子上，生活在毡子上，可以说传统蒙古生活亦是毡子上的生活。
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