火药,顾名思义,可由火花、火焰等引起剧烈燃烧的药剂。据《范子叶然》的记载,春秋时代中国就已经用于民间民生应用,范子计然说“硝石出陇道”。
火药是中国四大发明之一。是在适当的外界能量作用下,自身能进行迅速而有规律的燃烧,同时生成大量高温燃气的物质。作为一种低成本火药武器,地雷既可在地面布设震敌,也可埋入地下防御风险。可是,鲜有人知的是,这样“全能”的武器竟然已有五百多年的历史。虽然德国人后来发明了爆炸更具威力的防坦克地雷和防步兵地雷,但是,中国依旧是毋庸置疑的地雷创始国。
根据现存史籍记载,南宋时期便已经出现了一种极似地雷的武器——“震天雷”,又称“霹雳火球”、“霹雳炮”,《武经总要》中便有详细记述此种地雷的篇章。书中提及的具体制作方法是:取三节竹西做一个直径为一寸的球体,之后再用三十片厚度如铁钱的薄瓷和三四斤火药包裹竹球,两头留下些许火线,最后,球外再加傅火药。
虽然,制作方法极为简单,但是,“震天雷”的威力却很大。相传,在实际作战中,士兵只需用烧红的烙铁引燃两边的火线,然后,将其抛掷向敌军,地雷便会产生“声如霹雳”的爆炸效果。当然,这种伤害不同于普通的燃烧武器,因为,其在爆炸的过程中不仅会产生大量的烟焰,还会迸发出无数尖锐的碎瓷片。正是这数不清的碎瓷片,致使敌军受伤。这一点,与之前靠燃烧伤害敌军的武器有着质的区别。
可以说,“震天雷”是中国最原始的爆炸类武器,因为,一旦抛射出去,其便会产生如近现代手榴弹和大炸弹一般的效果。值得一提的是,这种地雷的适用场景非常丰富,若将“震天雷”放置在地道中,就成了最原始的池雷;若是将其放置在水中,则会成为最原始的水雷。相传,在金军来犯陕州之时,北宋士兵就是用此种铺设在地面的“火药炮”击退了敌军。
相关史籍对我国原始地雷的记载较为详尽,《明史纪事本末·燕王起兵》中提到的白沟河之战,便出现了“藏火器地中”的情况。早期地雷的构造较为简单,内部只装有火药和石壳,插入引信便可封埋地下。只要敌人接近,引信便会擦出火花,继而引爆地雷。严格来说,采用机械式发火装置的地雷,应出现在明朝初期至明朝末期,地雷才开始被广泛使用。
明代的地雷多为铁壳铸造,引信较前代也有所改进。《火龙经》中曾提到这种铁壳地雷的制作方法,即:“以生铁铸,空腹,放药杵实,入小竹筒,穿火线于内,外用长线穿火槽。”公元1546年至1549年,时任兵部侍郎的曾铣,在督办陕西三边军务时,曾组织人员制造了大批地雷。后来,抗倭名将戚继光在坐守东部长城之时,又在重要关隘布设了许多地雷进行防御。
明万历年间,各式地雷纷纷问世。据记载,戚继光镇守蓟州期间,曾研制出用钢轮火石引爆地雷的装置——“钢轮发火”。具体来说,就是在地雷机匣内设置一套简易的传动机构,只要敌军踏动机索,机匣内的坠石便会快速下落转动钢轮,从而,使其与火石摩擦发火,引爆地雷。在某种程度上,这种机构提高了地雷引爆的可靠性和准确性。
明代相关文献对地雷的记述颇多,诸如《筹海图编》和《武备志》等古籍就曾记载了十多种明军使用的地雷。按照引爆方式划分,又可将其分为燃发、绊发、拉发、机发等多种布设方式。除常见的单发雷之外,还记载了通过引信控制爆炸的群发雷,即:一个母雷爆炸可引爆无数子雷的“子母雷”。古人对地雷的适用性也做出了很多努力,不仅能够实现上天入地,还可将其按需放置在建筑物内、车辆内。
1413年焦玉所著的《火龙经》中曾写道:“炸炮制以生铁铸……踏动发机,震起,铁块如飞,火焰冲天。”据此也可看出,当时的地雷早已摆脱了压发引爆,其爆发方式与现代连环雷颇为相似。可以说,中国的地雷技术在明代便已发展至一定水平,而与其相隔万里的欧洲到15世纪才刚刚出现地雷。直到19世纪中叶,各种烈性炸药和引爆技术的出现才使地雷向制式化多样化发展,从而诞生了现代地雷。
随着历史的不断演变,近现代战争中出现的地雷制式更是五花八门、不胜枚举。这其中,包括:防步兵地雷,这种地雷通过压力、引线或遥控方式引爆,可以杀死敌人或使其失去战斗力。防坦克地雷,第一次世界大战时发明了坦克,这导致了防坦克地雷的发明,同时开发了防步兵地雷,以防止敌军扫除防坦克地雷。防坦克地雷和防步兵地雷非常相似,只是体积要大得多。
可反过来说,如此之多的地雷战必然会留下许多安全隐患。当下我们正处于稳定的和平阶段,那些或用作防御或用作击敌的隐藏地雷,显然给后来的排雷战士带来了许多挑战。
参考资料:
【《地雷的产生背景》、《明史纪事本末·燕王起兵》、《武经总要》、《火龙经》、《筹海图编》、《武备志》】
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