我国幅员辽阔，地形复杂多样。在我国有着数不胜数的河流。黄河和长江就是其中之一。
黄河的说法源自大禹治水时期，长江源起于东汉末年，两者被统称为母亲河。
大禹治水治的就是黄河水，可以得知黄河的叫法是在大禹治水时期产生的。
黄河和长江作为我国的文化发源地其中举足轻重的作用，它们就像华夏大地上的动脉一样不可或缺，向中华大地源源不断的输送着血液和营养，孕育着一代又一代华夏儿女。
但是对于它们名字的来源，很多人都心存好奇：为什么长江是江，黄河是河呢？它们之间到底有什么区别？我们一起来看看到底是怎么回事吧。
黄河作为我国的第二大河，它全长达5464公里，它的发源地是青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，自西向东横跨9个省份归入渤海。
黄河的特点是流量小，地处高纬度地带，高纬度地带属于寒冷地带，四季降雨量不稳定（其中夏秋两季时节黄河水量比较充足秋冬降水量就很少），在夏季黄河流水湍急，极易造成两岸发生洪水事件。
黄河在历史上就经常发生改道现象，古语说的“三十年河东三十年河西”就是由此而来。
长江发源于世界屋脊青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰的西南侧，其干支流经十一个省市最终于上海崇明岛汇入东海。
长江地处中纬度地带季风区，长江流域幅员辽阔、地形变化大，形成了多种多样的气候，所以长江流域常年雨水量丰沛，又由于长江常年水流稳定，即便是不常降雨的季节也不会导致其水位受到影响，长江也不会有因为断流而改道的记载，所以它被称之为江。
长江在远古时期就已形成，那时候长江流域绝大部分都被海水覆盖了，当时西藏、青海部分都是一望无际的茫茫大海。后因山脉的隆起，长江中游才形成陆地，接着云贵高原开始呈现出来，随着地壳运动的作用，形成了隆起的山脉、洼地和裂缝。
长江的支流自西向东贯穿了整个中国中部，它流经8个省市、自治区最后汇入渤海。其流域面积约占中国陆地总面积的五分之一。
长江在上古时期形成，那时候它的名字叫“大江”，“长江”的说法是在六朝统一后才有的。
长江水每一段的叫法都有所不同，光名字就有30多个。
关于长江和黄河的由来还有另外一种说法：在北方地带，人们喜欢称呼河水为水，比如说渭水等，也是因为黄河水最后流入渤海，也就是说最后汇入内海的统称为河；在南方的水最终汇入东海，也就是汇入外海所以被称之为江。
在古代北方的这些河流都没有统一的名字，故而统称为水。
因为黄河的中上游以山地为主，在其中下游以丘陵和平原为主，而这些地方都夹杂着大量的泥沙，久而久之河水中也就含有了大量的沙子，原本清澈的河水变得浑浊，所以后来人们干脆叫它“黄河”，黄河的由来也诉说着它从清澈变浑浊的血泪史。
长江的形成是在距现在1.4亿年前的侏罗纪时的燕山运动形成的唐古拉山脉的缓缓抬高，形成许多高山深谷、洼地和裂谷。
到了白垩纪时代发生的喜马拉雅山脉运动、青藏高原隆起，随着古地中海的消失，长江流域水位逐渐上升。
长江是中国水量最丰沛的地域，它的水量是黄河的20倍。其水流量仅次于赤道附近的热带雨林和扎伊尔河，位于世界第三。
长江作为海路的延续是我国主要的水运渠道，内陆和沿海被长江连成了一个完整的运输网。尤其是对其中下游城市起着主要的作用。
黄河和长江历朝历代都对其两岸的居民起着决定性作用，长江黄河的不断发展是华夏文化不断繁衍的根本。
无论是长江还是黄河，虽然它们的叫法不一样，但是丝毫不影响它们作为我国的母亲河孕育着江河两岸的数亿人口的事实，它们作为华夏文明的发源地而有着举足轻重的地位。
近些年由于人类对自然环境的破坏，长江黄河也受到波及，断流、干旱等频次发生。我们要爱护我们的母亲河，尤其是黄河流域，因为它本就脆弱的生态需要我们共同爱护，不要让黄河流域的水沙不协调成为悬在我们头顶的一把利剑。
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