名著导读《儒林外史》讽刺作品的阅读

《儒林外史》中国古代讽刺小说的巅峰之作

对科举和八股文的声讨和攻击

《儒林外史》是我国文学史上第一部长篇讽刺小说，也是世界文学史上最优秀的讽刺文学力作。参透人世虚空的吴敬梓，对摧残人性的科举制度与八股文写作发动了一场最全面、最猛烈、最坚定的文字声讨和抨击，气势汹涌如潮，提出的种种尖锐而有价值的问题仿佛巨石入水，在整个封建社会引起了轩然大波。全书能“摹绘世故人情，真如铸鼎像物”，因而使得“擅魅翅烟，毕现尺幅”。

《儒林外史》共55回，约40万字，描绘了近200个人物，以十多个既独立又有联系的故事，细腻地刻画了一群追求功名富贵的、各种类型的封建儒生和贪官污吏的丑恶面目，剖析了当时读书人鄙陋变态的灵魂——数十载寒窗只为考取功名，人们心理变得麻木、丑陋、愚昧，灵魂扭曲。而一旦他们如愿以偿，跻身为统治阶级的一员，作为既得利益者，便继承前任衣钵，媚上欺下，鱼肉乡民，在百姓头上作威作福。

《儒林外史》是写儒林阶层的。在中国的古代，所谓的儒林，既是知识分子的世界，也是官场的世界。这是一部批判知识分子的书，也是一部揭露官场昏暗的书。作者以犀利的笔触对儒林阶层进行了无情地鞭挞、含泪地批判，以悲天悯人的手笔描写了八股制度下众多儒林人士的悲剧性命运，入木三分地刻画了一系列深受科举毒害的迂腐的读书人、虚伪的假名士，也塑造了理想中的儒林人物。虽然假托明代，却是封建社会一幅真实的生活画卷。

这部书中的人物形象，截然分明地分成两类：一类是深受科举制度毒害的腐儒，他们丑态百出，是作者讽刺和揭露的对象；另一类是对科举功名丝毫不热心的真儒，他们磊落风雅，寄托着作者的理想和希望。在作者看来，儒林中的种种丑恶，均源自对功名利禄的追逐，并因此而丧失操守。作者所肯定所赞颂的人物，大致可以分为两类：一类是士林中为数不多的真儒、贤者；一类是市井小民，其中包括普通民众和“市井奇人”。前一类中的理想人物是王冕、杜少卿、沈琼枝、庄绍光、迟衡山等，后一类的代表人物是市井“四大奇人”。

全书的故事情节虽然没有一个主干，却有一个中心贯穿其间，那就是反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因为热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。吴敬梓不仅写出了科举制度外在的种种弊端，并且将他锐利的笔触深入到为科举制度毒害、折磨的人物被扭曲的灵魂深处，从而使《儒林外史》对科举制度的批判达到了前所未有的深度。作者现实主义的冷峻目光，始终不是只看到一些孤立的个别的人，而是投向整个社会。他从社会环境来写人物的命运和性格，又从人物的命运和性格来表现病态的社会。

我们从书中的故事里不仅看到了独具性格、面貌不同的人物，而且看到了一个腐朽堕落的、光怪陆离的社会世相。作者对那些热衷功名富贵以致中了邪魔、被社会挤压得灵魂都变了形的卑微可怜的儒生们，既作了无情的尖刻的嘲讽，又表现出关切的哀怜和同情。而为了改良社会，表现作者的理想，吴敬梓在作品中也塑造了几个正面人物，对自食其力的手工业者给予歌颂，对不迷恋科举的读书人加以赞扬，把希望寄托在用儒家的道德规范来扭转颓败的世风上。这在当时，有着鲜明的现实性，对后人也有重大的启示意义。

吴敬梓卓越的幽默讽刺才能和驾驭语言的本领，使《儒林外史》取得了极其出色的艺术效果，在讽刺文学中具有无可争议的崇高地位。作为一部形形色色人物的“灵魂史”，它开辟了一个视野，提供了一种眼光，形成了一种手法，创造了一种小说结构形态，成为中国小说史上一部具有开创性意义的杰作，构成了我国古代小说创作的又一高峰，在中国短篇小说发展史上具有不可超越的价值。

伟大的现实主义作家吴敬梓

吴敬梓（1701—1754），字敏轩，一字文木，自称秦淮寓客，安徽全椒人。他出生于一个“名门望族”的大家庭。曾祖和祖父两辈官运亨通，曾有五十年“家门鼎盛”的时期。曾祖辈四名进士，曾祖父吴国对高中探花；祖父辈两名进士，其中一名榜眼。到了吴敬梓父辈，家道开始凋败，吴敬梓亲历了自己家族衰败的过程。

吴敬梓13岁时丧母，23岁时，嗣父又抑郁而死，开始独担门户，因为他在族中的嗣子身份，又是两代单传，便成了族人欺凌的对象，祖遗也被侵夺。他从中看透了封建礼教的虚伪，人情世态的冷暖，从此过着放荡不羁的浪子生活，“千金一笑买醉酣，酒酣耳热每狂叫”，不久“田庐尽卖，乡里传为子弟戒”。他怀着誓将去汝的决绝，永远离开故乡，举家移居南京秦淮水亭。

二十九岁，应滁州试（乡试预考），主考官认为他“文章大好人大怪”，不中。1733年，三十三岁时，离开家乡，移居南京。

在南京，因为乐善好施，不懂持家，再加上愤世嫉俗以至于放浪形骸而大肆挥霍钱财，不到10年，就将遗产消耗一空，所以生活越来越窘迫，经常过着衣不保暖、食不果腹的困苦生活，仅靠贩卖文章和朋友的周济为生。

在南京，为了修复南京先贤祠，他捐卖了祖屋，从此生活更加困顿，后来靠典衣卖文度日，到了无物可卖时，只有断炊挨饿。然而性情豪爽的吴敬梓丝毫不以为苦，依然豪放旷达，率直真诚，追慕先贤，淡泊明志，以颜回式的态度笑对人生。平日里他广交文人学士，被四方的“文酒之士”推举为盟主。虽然憎恶灭杀人性的封建礼教，但他还是重视秩序的力量，曾积极地倡导建立先贤祠，试图弘扬知识分子的传统道德精神以挽救世风。在严冬与朋友五六人，“乘月出南门，绕城堞行数十里，歌吟啸呼，相与应和。逮明，入水西门，各大笑散去。夜夜如是，谓之‘暖足’。”（程晋芳《文木先生传》）但他始终坚持自己的清操，中途退出了博学鸿词征召，以一生“侯门未曳据”而自豪。1751年，乾隆南巡，来到南京，士人夹道拜迎，他却“企脚高卧”。1754年，在贫病交加中客死扬州。

吴敬梓从小“笙簧六艺，渔猎百家”，他曾热衷于科举，中过秀才，但因“文章大好人大怪”而困顿场屋。在南京，他广泛接触了官僚、绅士、名流、清客等社会各阶层人物，认识到科举制度的毒害，从而发出了“如何父师训，专储制举才”的质疑，后来干脆放弃了诸生籍，“独嫉时文士如仇，其尤工者，则尤嫉之”。在他35岁那年，江宁训导唐时琳推荐他参加博学鸿词考试，他却在省试时借病推辞了。

作为一个社会“异类”，科举并未成为吴敬梓对人生的唯一追求，读书生活更使他显露出孤傲脱俗的叛逆个性。当他家业败落后，受到一些衣冠楚楚的士人的冷眼和嘲弄，经历了由富贵到贫贱的不寻常变故的吴敬梓也因此饱尝世态炎凉，体察到士大夫阶层的种种堕落与无耻，看清了封建王朝统治下政治的腐败与社会的污浊，了解了儒生的生活真相和精神状态。从40岁开始，吴敬梓怀着愤世嫉俗的心情，耗费十年功夫写下了著名的讽刺小说《儒林外史》，后世称其为我国古典讽刺小说的奠基之作。不仅如此，饱览诗书的吴敬梓还著有诗文集《文木山房集》12卷和《诗说》7卷，无愧为一代文坛宗师。

看鲁迅如何读《儒林外史》

迨吴敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿时弊，机锋所向，尤在士林；其文又慼而能谐，婉而多讽：于是说部中乃始有足称讽刺之书。

吴敬梓字敏轩，安徽全椒人，幼即颖异，善记诵，稍长补官学弟子员，尤精《文选》，诗赋援笔立成。然不善治生，性又豪，不数年挥旧产俱尽，时或至于绝粮，雍正乙卯，安徽巡抚赵国麟举以应博学鸿词科，不赴，移家金陵，为文坛盟主，又集同志建先贤祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人，资不足，售所居屋以成之，而家益贫。晚年自号文木老人，客扬州，尤落拓纵酒，乾隆十九年卒于客中，年五十四（1701—1754）。所著有《诗说》七卷，《文木山房集》五卷，诗七卷，皆不甚传（详见新标点本《儒林外史》卷首）。

吴敬梓著作皆奇数，故《儒林外史》亦一例，为五十五回；其成殆在雍正末，著者方侨居于金陵也。时距明亡未百年，士流盖尚有明季遗风，制艺而外，百不经意，但为矫饰，云希圣贤。敬梓之所描写者即是此曹，既多据自所闻见，而笔又足以达之，故能烛幽索隐，物无遁形，凡官师，儒者，名士，山人，间亦有市井细民，皆现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前，惟全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制；但如集诸碎锦，合为帖子，虽非巨幅，而时见珍异，因亦娱心，使人刮目矣。敬梓又爱才士，“汲引如不及，独嫉‘时文士’如仇，其尤工者，则尤嫉之。”（程晋芳所作传云）故书中攻难制艺及以制艺出身者亦甚烈，如令选家马二先生自述制艺之所以可贵云：

“……‘举业’二字，是从古及今，人人必要做的。就如孔子生在春秋时候，那时用‘言扬行举’做官，故孔子只讲得个‘言寡尤，行寡悔，禄在其中’：这便是孔子的举业。到汉朝，用贤良方正开科，所以公孙弘董仲舒举贤良方正：这便是汉人的举业。到唐朝，用诗赋取士；他们若讲孔孟的话，就没有官做了，所以唐人都会做几句诗：这便是唐人的举业。到宋朝，又好了，都用的是些理学的人做官，所以程朱就讲理学：这便是宋人的举业。到本朝，用文章取士，这是极好的法则。就是夫子在而今，也要念文章，做举业，断不讲那‘言寡尤，行寡悔’的话。何也？就日日讲究‘言寡尤，行寡悔’，那个给你官做？孔子的道，也就不行了。”（第十三回）

《儒林外史》所传人物，大都实有其人，而以象形谐声或廋词隐语寓其姓名，若参以雍乾间诸家文集，往往十得八九（详见本书上元金和跋）。此马二先生字纯上，处州人，实即全椒冯粹中，为著者挚友，其言真率，又尚上知春秋汉唐，在“时文士”中实犹属诚笃博通之士，但其议论，则不特尽揭当时对于学问之见解，且洞见所谓儒者之心肝者也。至于性行，乃亦君子，例如西湖之游，虽全无会心，颇杀风景，而茫茫然大嚼而归，迂儒之本色固在。

至叙范进家本寒微，以乡试中式暴发，旋丁母忧，翼翼尽礼，则无一贬词，而情伪毕露，诚微辞之妙选，亦狙击之辣手矣：

……两人（张静斋及范进）进来，先是静斋谒过，范进上来叙师生之礼。汤知县再三谦让，奉坐吃茶。同静斋叙了些阔别的话；又把范进的文章称赞了一番，问道“因何不去会试？”范进方才说道，“先母见背，遵制丁忧。”汤知县大惊，忙叫换去了吉服。拱进后堂，摆上酒来。……知县安了席坐下，用的都是银镶杯箸。范进退前缩后的不举杯箸，知县不解其故。静斋笑道，“世先生因遵制，想是不用这个杯箸。”知县忙叫换去。换了一个磁杯，一双象牙箸来，范进又不肯举动。静斋道，“这个箸也不用。”随即换了一双白颜色竹子的来，方才罢了。知县疑惑：“他居丧如此尽礼，倘或不用荤酒，却是不曾备办。”落后看见他在燕窝碗里拣了一个大虾圆子送在嘴里，方才放心。……（第四回）

此外刻划伪妄之处尚多，掊击习俗者亦屡见。其述王玉辉之女既殉夫，玉辉大喜，而当入祠建坊之际，“转觉心伤，辞了不肯来”，后又自言“在家日日看见老妻悲恸，心中不忍”（第四十八回），则描写良心与礼教之冲突，殊极刻深（详见本书钱玄同序）；作者生清初，又束身名教之内，而能心有依违，托稗说以寄慨，殊亦深有会于此矣。以言君子，尚亦有人，杜少卿为作者自况，更有杜慎卿（其兄青然），有虞育德（吴蒙泉），有庄尚志（程绵庄），皆贞士；其盛举则极于祭先贤。迨南京名士渐已销磨，先贤祠亦荒废；而奇人幸未绝于市井，一为“会写字的”，一为“卖火纸筒子的”，一为“开茶馆的”，一为“做裁缝的”。末一尤恬淡，居三山街，曰荆元，能弹琴赋诗，缝纫之暇，往往以此自遣；间亦访其同人。

一日，荆元吃过了饭，思量没事，一径踱到清凉山来。……他有一个老朋友姓于，住在山背后。这于老者也不读书，也不做生意，……督率着他五个儿子灌园。……这日，荆元步了进来，于老者迎着道，“好些时不见老哥来，生意忙的紧？”荆元道，“正是。今日才打发清楚些。特来看看老爹。”于老者道，“恰好烹了一壶现成茶，请用一杯。”斟了送过来。荆元接了，坐着吃，道，“这茶，色香味都好。老爹却是那里取来的这样好水？”于老者道，“我们城西不比你们城南，到处井泉都是吃得的。”荆元道，“古人动说‘桃源避世’，我想起来，那里要甚么桃源。只如老爹这样清闲自在，住在这样‘城市山林’的所在，就是现在的活神仙了。”于老者道，“只是我老拙一样事也不会做，怎的如老哥会弹一曲琴，也觉得消遣些。近来想是一发弹的好了，可好几时请教一回？”荆元道，“这也容易，老爹不嫌污耳，明日携琴来请教。”说了一会，辞别回来。次日，荆元自己抱了琴，来到园里，于老者已焚下一炉好香，在那里等候。……于老者替荆元把琴安放在石凳上，荆元席地坐下，于老者也坐在旁边。荆元慢慢的和了弦，弹起来，铿铿锵锵，声振林木。……弹了一会，忽作变徵之音，凄清宛转。于老者听到深微之处，不觉凄然泪下。自此，他两人常常往来。当下也就别过了。（第五十五回）

然独不乐与士人往还，且知士人亦不屑与友：固非“儒林”中人也。至于此后有无贤人君子得入《儒林外史》，则作者但存疑问而已。

《儒林外史》初惟传钞，后刊木于扬州，已而刻本非一。尝有人排列全书人物，作“幽榜”，谓神宗以水旱偏灾，流民载道，冀“旌沉抑之人才”以祈福利，乃并赐进士及第，并遣礼官就国子监祭之；又割裂作者文集中骈语，襞积之以造诏表（金和跋云），统为一回缀于末：故一本有五十六回。又有人自作四回，事既不伦，语复猥陋，而亦杂入五十六回本中，印行于世：故一本又有六十回。

是后亦鲜有以公心讽世之书如《儒林外史》者。（鲁迅）

有关《儒林外史》的小故事

（1）周进的故事

周进屡试不第，在山东衰州府汉上县薛家集一所蒙馆教课糊口。新中的年轻秀才梅玖当面嘲笑他，举人王惠轻慢他，荐馆的夏总甲嫌他不常去奉承，村人也嫌他呆头呆脑，他因而连这只“破碗”也端不住了，只能跟着姐夫金有余去买货。一次，偶去省城“贡院”观光，那是专门举行乡试的场所，他触景生情，只觉无限辛酸，委屈得“一头撞在号板上，直僵僵不省人事”。众人不忍，凑钱帮他捐了个监生入场应考，不想居然中了，旁人阿谈拍马且不说，他居然自此官运亨通，三年内升了御史，钦点广东学道。他吃足科举之苦，当了权后觉得要细细看卷，不致屈了真才才好。

（2）范进的故事

老童生范进，应考二十余次，总是进不了学。此番应试，适逢周学道主考，出于同病相怜，填了他第一名。范进求官心切，不顾岳父胡屠户的臭骂，继续又去城里参加乡试，谁知中了举人。范进得知中举消息，欣喜若狂，两手一拍，不省人事，被他岳父一记巴掌，方始打得醒过神来。这范进中举以后，有送田地的，有送店房的，有投身为仆以图荫庇的，趋炎附势，不一而足。三两个月光景，家奴、丫鬟都有了，钱、米更不消说，乐极生悲，却把个老母活脱脱喜死，而“七七之期”一过，他便急着和张举人一起奔赴各地去打秋风了。

不容错过的经典

马二先生独自一个，带了几个钱，步出钱塘门，在茶亭里吃了几碗茶，到西湖沿上牌楼跟前坐下。见那一船一船乡下妇女来烧香的，都梳着挑鬓头，也有穿蓝的，也有穿青绿衣裳的，年纪小的都穿些红绸单裙子。也有模样生的好些的，都是一个大团白脸，两个大高颧骨；也有许多疤、麻、疥、癞的。一顿饭时，就来了有五六船。那些女人后面都跟着自己的汉子，掮着一把伞，手里拿着一个衣包，上了岸散往各庙里去了。马二先生看了一遍，不在意里，起来又走了里把多路。望着湖沿上接连着几个酒店，挂着透肥的羊肉，柜合上盘子里盛着滚热的蹄子、海参、糟鸭、鲜鱼，锅里煮着馄饨，蒸笼上蒸着极大的馒头。马二先生没有钱买了吃，喉咙里咽唾沫，只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面。肚里不饱，又走到间壁一个茶室吃了一碗茶，买了两个钱处片嚼嚼，倒觉得有些滋味。吃完了出来，看见西湖沿上柳阴下系着两只船，那船上女客在那里换衣裳，一个脱去元色外套，换了一件水田披风；一个脱去天青外套，换了一件玉色绣的八团衣服；一个中年的脱去宝蓝缎衫，换了一件天青缎二色金的绣衫。那些跟从的女客，十几个人也都换了衣裳。这三位女客，一位跟前一个丫鬟，手持黑纱团香扇替他遮着日头，缓步上岸，那头上珍珠的白光，直射多远，裙上环佩丁了当当的响。马二先生低着头走了过去，不曾仰视。

往前走过了六桥，转个弯，便像些村乡地方，又有人家的棺材厝基，中间走了一二里多路，走也走不清，甚是可厌。马二先生欲待回家，遇着一走路的，问道：“前面可还有好顽的所在？”那人道：“转过去便是净慈、雷峰，怎么不好顽？”马二先生又往前走。走到半里路，见一座楼台盖在水中间，隔着一道板桥，马二先生从桥上走过去，门口也是个茶室，吃了一碗茶。里面的门锁着，马二先生要进去看，管门的问他要了一个钱，开了门放进去。里面是三间大楼，楼上供的是仁宗皇帝的御书，马二先生吓了一跳，慌忙整一整头巾，理一理宝蓝直裰，在靴桶内拿出一把扇子来当了药板，恭恭敬敬朝着楼上，扬尘舞蹈，拜了五拜。拜毕起来，定一定神，照旧在茶桌子上坐下。傍边有个花园，卖茶的人说是布政司房里的人在此请客，不好进去。那厨旁却在外面，那热汤汤时燕窝、海参，一碗碗在跟前捧过去，马二先生又羡慕了一番。

出来过了雷峰，远远望见高高下下许多房子，盖着琉璃瓦，曲曲折折无数的朱红栏杆。马二先生走到跟前，看见一个极高的山门，一个直匾，金字，上写着“敕赐净慈禅寺”。山门傍边一个小门，马二先生走了进去，一个大宽展的院落，地下都是水磨的砖，才进二道山门，两边廊上都是几十层极高的阶级。那些富贵人家的女客，成群逐队，里里外外，来往不绝，都穿的是锦绣衣服，风吹起来，身上的香一阵阵的扑人鼻子。马二先生身子又长，戴一顶高方中，一幅乌黑的脸，捵着个肚子，穿着一双厚底破靴，横着身子乱跑，只管在人窝子里撞。女人也不看他，他也不看女人。前前后后跑了一交，又出来坐在那茶亭内”——上面一个横匾，金书“南屏”两字，——吃了一碗茶。柜上摆着许多碟子，橘饼、芝麻糖、粽子、烧饼、处片、黑枣、煮栗子。马二先生每样买了几个钱的，不论好歹，吃了一饱。马二先生也倦了，直着脚跑进清波门，到了下处关门睡了。因为走多了路，在下处睡了一天。