先看一个概念，西方国家，也被称为西方世界、西洋、西方文化区，这个概念在不同的场合和时间里有着不同的定义。所谓西方的概念根源于古希腊和罗马文明和后来的基督教文化，经历了文艺复兴、宗教改革、启蒙时代，通过帝国主义、殖民扩张、科技和工业革命等手段形成了当今所谓的西方世界。我觉得西方国家一般有以下特点：第一，在人种上是白人或者白人为主。第二，在文化上，是以古希腊、古罗马文化和基督教文化为底蕴的西方文化。第三，在经济上，典型的或者核心的西方国家一般或者多数为发达国家。
西方国家
西方国家主要有哪些呢？一般而言，主要包括欧洲、北美洲的美国、加拿大以及大洋洲的澳大利亚和新西兰。西方国家或者西方世界具体包括哪些国家还是一定的争议的，对于拉丁美洲、中东的以色列以及东欧国家是否属于西方世界依然存在争议。那为什么北美的美国、加拿大，大洋洲的澳大利亚、新西兰，上述四个国家也属于西方国家呢？
欧洲宗教分布
先看在人种上，美国、加拿大、澳大利亚、新西兰这四国虽然都是典型的移民国家，但是，在这些国家的民族和人种构成上，到目前为止，都是欧裔白人占多数。在美国，截止到2020年，美国欧裔族群约占美国总人口的约三分之二，在欧裔美国人中，德裔美国人、爱尔兰裔美国人、英国裔美国人、意大利裔美国人、波兰裔美国人为人数较多的族裔，其他的还有像希腊裔美国人、意大利裔美国人、丹麦裔美国人、瑞典裔美国人、荷兰裔美国人等等。
在欧裔美国人中，英格兰裔美国人明显具有主导地位，截止到2022年，在美国建国的200多年中的历任总统中，绝大多数都是英格兰裔美国人，另外，还有德裔、荷兰裔、爱尔兰裔，仅仅是美国第44任总统奥巴马具有非洲血统。
主要欧裔美国人分布
在加拿大，在2016年，欧裔加拿大人约占加拿大总人口的约72.9%，欧裔加拿大人分为西欧裔加拿大人、东欧裔加拿大人、北欧裔加拿大人、南欧裔加拿大人。在数量上，英裔加拿大人、苏格兰裔加拿大人、爱尔兰裔加拿大人、法裔加拿大、德裔加拿大人、意大利裔加拿大人、乌克兰裔加拿大人在整个欧裔加拿大人中占有较大的比重。
英格兰裔美国人分布
在澳大利亚，欧裔澳大利亚人占了该国人口的大多数（在2006年，白人约占澳大利亚人口总数的92%），大部分欧裔澳大利亚人祖先来自不列颠群岛（包括英国和爱尔兰），在欧裔澳大利亚人中，英国裔澳大利亚人所占的比重最大。
在新西兰，在2006年，欧裔新西兰人约占该国人口总数的约67.6%，其次为毛利族、亚裔、其他太平洋岛民等。在欧裔新西兰人中，大多数欧洲裔新西兰人有着英国裔和爱尔兰裔的血统。
悉尼
西方白人
再看文化、语言、宗教、政治、经济等方面：英格兰人被认为是日耳曼人中盎格鲁-撒克逊人的后裔，英国、美国、澳大利亚、加拿大（不包括魁北克省）和新西兰上述五国属于“盎格鲁-撒克逊文化圈”。
美国、澳大利亚、加拿大（不包括魁北克省）和新西兰上述四国在历史上都曾是英国的殖民地，他们的主流文化均是源于英国和欧洲文化，他们的母语和主要语言均为英语。在这个文化圈里，基督教新教、天主教是主要的宗教。
在政治制度上，他们很相似，在经济、人员流动等方面，上述五国非常密切。研究发现，上述五国的人民一直将彼此国家列为他们国家最重要的盟友。上述五国是情报联盟五眼联盟的成员。
澳大利亚
再看欧洲国家：欧盟是欧洲多国共同建立的一个政治经济联盟，在英国脱欧后，截止到2022年，欧盟共有27个成员国，德国和法国是欧盟的两个核心。欧盟国家一般被认为是西方国家。像挪威、冰岛、安道尔、瑞士等等等这些欧洲西半部的国家，虽然他们不是欧盟国家，但是，他们一般也被认为是西方国家。
欧盟
我觉得，所谓的西方国家这个概念是分层次的。像英国、美国、法国、德国上述四国应该是比较公认和典型的所谓西方国家，另外，像欧洲西半部的意大利、西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、卢森堡、瑞典、挪威、丹麦、奥地利、冰岛等国也应该是典型的西方国家，还有加拿大、澳大利亚、新西兰一般也被认为是西方国家。
在欧盟中，一些新近加入欧盟的中东欧国家可能在心理上认为他们并不是“特别和传统的西方”，他们可能称美国、英国、法国和德国等国为西方国家。我觉得除了那些典型的和公认的西方国家外，有时，西方国家的界限似乎并不是特别清晰，依然有争论。
欧洲语言分布
其实，比较典型的所谓的西方国家很多都是当年在亚非拉建立广大殖民地的西方列强，比如，英国、法国、德国、西班牙、葡萄牙等，还有像荷兰、比利时着这样的小列强。还有几个曾经的列强比较特殊，俄国也是当年欧洲重要的列强，但是，在近代时期，当时其他的欧洲列强就各种“嫌弃”俄国，在现代，在欧洲国家看来，尽管俄罗斯在文化也是属于西方文化，但是，多数欧洲国家依然不太认同俄罗斯为西方国家。
西班牙帝国
在近代中，日本经过“明治维新”，也跻身了西方列强的行列，尽管日本一直积极“脱亚入欧”，但是，日本这个国家虽然在政治和经济上实行的西方模式，但是，人种、文化、地理等方面却是典型的“东方”。
美国的前身是英国在北美大西洋沿岸建立的十几块殖民地，美国独立后，其实力大增，也跻身到了西方列强的行列。当年，西方列强处于“全球食物链”的顶端，现在的西方国家在全球经济和政治格局中依然占有优势地位。
德国
在二战之前，尤其是近代以来的几百年中，所谓的西方国家之间可谓打仗打得不亦乐乎。列举一些西方国家之间的战争：在1585年到1604年，英格兰王国与当时的西班牙王国之间断断续续打了十几年。为了争夺海上贸易主导权，在17世纪到18世纪，英国与荷兰大打出手，在100多年的时间里打了四次战争。
从1066年以后，英国与法国之间虽然也结盟过几次，但是，他们之间更是死掐得厉害，从1202年开始，双方几乎是每隔一段时间以后就要打一仗，比较典型的是英法百年战争，从1337年至1453年，双方断断续续打了一百多年。
后来，随着双方殖民地的扩张，双方在北美殖民地也打，1754–1763年，双方在北美为了争夺殖民地在北美开战，后来成为了七年战争的一部分。
英法百年战争
七年战争北美战场
1871年，在普鲁士王国的主导下，德意志帝国建立，德意志统一后，其国力迅速崛起，而当时的头号列强英国的实力则不断衰落，双方的矛盾开始加大，在一战和二战中，双方进行了惨烈的战争。
在历史上，德国和法国之间也曾发生过多次惨烈的争斗，比较典型的是1870年的普法战争，结果是普鲁士王国战胜了法国，普鲁士王国进而得以完成了德意志的统一。
德意志统一
在1775—1783年的美国独立战争中，英国和新生的美国之间大打出手，法国也帮着新生的美国打击英国。从1812年到1815年，英国、加拿大与美国之间大打出手，1813年，美军进攻上加拿大首府约克（今多伦多），放火烧毁了议会和众多民房。
来而不往非礼也，1814年，英军攻占了美国首都华盛顿，一把火把白宫给烧了。所以，在历史上，西方国家之间的关系也是充满着血雨腥风的。
美国独立战争
有一个问题是，二战以后，西方国家之间为啥基本不再打仗了呢？他们为啥变得相对团结了呢？并不是说绝对的团结，欧盟与美国在很多问题上是有分歧的，在一些问题上，欧盟内部各成员国也是有分歧的。并且，二战以后，在欧洲依然有军事冲突的发生。
另外，就算在美国、英国、澳大利亚、加拿大和新西兰组成的五眼联盟也不是铁板一块，在一些问题上，立场也不一致。还有，在西方的军事同盟北约中，各成员国也是矛盾重重。
北约
但是，在整体上，多数所谓的西方国家他们还是盟友关系的，在一些问题上，似乎很多西方国家都也较抱团，比如俄乌冲突之后，美国、欧盟以及其他一些西方国家对俄罗斯的制裁上。为什么二战前后会有如此巨大的转变呢？我觉得可能有以下这几个原因。
第一，传统欧洲列强“现出了原形”。欧洲的面积约为1016万平方公里，这其中，俄罗斯欧洲部分的面积约为约396万平方公里（占俄罗斯总面积的约四分之一），在欧洲剩余的这620万平方公里中大大小小地分布着约40多个国家，而世界上的主权国家也就190多个，欧洲这个地方确实有点挤得慌。
1648年欧洲
在古代，欧洲这个地方也是有频繁的战争，但是，到了近代，欧洲的这个地方更是战争频发，从16世纪到二战，欧洲这个地方基本没有消停过，西方列强之间你争我夺，有“群殴”的，有“单挑”的，打得那叫一个“酣畅淋漓”。
欧洲
第一次世界大战（1914年－1918年）是西方列强之间争斗的一个高峰，英国、法国、俄国等协约国阵营集团与德意志帝国、奥匈帝国、奥斯曼帝国等同盟国阵营互相对打，主要战场是在欧洲，最后这场战争导致了1000多万人丧生，欧洲列强英国、法国、德国、俄国等国都被打得元气大伤。
第二次世界大战的规模是全球性的，这次战争更为惨烈，共导致约7000万人死亡。经历二战后，原来世界上最发达的地方欧洲变成了一片废墟之地，德国、法国等传统西方强国基本被打残废了，英国和苏联也受到了重创。
一战前
欧洲的面积虽然不是太大，和北美加拿大的面积差不了多少，加拿大的面积约为998万平方公里，但是，自罗马帝国之后，没有一个欧洲国家能够再次在欧洲大陆建立起像罗马帝国那样的国家，也没有一个欧洲国家能够统一欧洲大陆。
当年法国的拿破仑曾试图统一欧洲大陆，法兰西第一帝国（1804年-1815年）是拿破仑建立的一个君主制国家，法兰西第一帝国遭到了欧洲两头英国和俄国的强力反击，当年的希特勒也曾试图统一欧洲大陆，同样遭到了欧洲两头英国和苏联的强力反击，然而，英国或者俄国也同样无法和无力征服和统一欧洲大陆。
罗马帝国
法兰西第一帝国
在1646年，当时的波希米亚国王就曾建议欧洲基督教国家应该组成联盟对抗当时的奥斯曼帝国，没有多少人“搭理”，1776年美国独立战争爆发后，一些欧洲人就设想像美国那样建立一个“欧洲合众国”，也没有多少人“搭理”这事。
二战后，像大英帝国、法兰西殖民帝国后来纷纷解体，英国、法国、荷兰等欧洲列强的殖民地都纷纷丧失了，这些传统欧洲列强（俄国除外）基本都现了原形，丧失了成为世界超级大国和世界霸主的实力。
另外，打来打去，欧洲人终于打明白了，“打架”是真没意思啊，打了几百年，还是那个结果，没有一个欧洲国家能统一欧洲大陆。就这样，曾经在欧洲没人“搭理”的“欧洲联合”思想慢慢成为了一种“共识”和“香饽饽”，这些西欧国家意识到只有联合起来才能在世界格局中占有“一极”地位。
1948年，比利时、卢森堡、荷兰组建了一个关税同盟，1951年，西德、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡六国签署《巴黎条约》，决定成立欧洲煤钢共同体，1952年，欧洲煤钢共同体正式成立，之后，欧洲经济共同体和欧洲原子能共同体也相继成立。
在1965年，上述六国决定将这个机构合并，统称“欧共体”，1967年，欧共体正式成立，之后，一些欧洲国家不断加入，1993年，欧盟正式成立，欧洲三大共同体纳入了欧盟，之后，欧盟也不断扩大。
荷兰
第二，西方世界里有了实力超然的霸主。经过一战和二战，传统的欧洲列强基本被打残了，而远在美洲的美国却通过一战和二战大发战争财，二战后，美国成为了西方世界的霸主和世界的超级大国。
1815年，大英帝国在击败了拿破仑法兰西第一帝国后，在当时的世界，也只有当时的俄罗斯帝国能在军事上和英国较量一下，但是，俄罗斯帝国在经济和科技领域又落后于欧洲国家，在此后的100年里，英国基本都是头号列强。所以，19世纪被称为“英国的时代”。
有一个问题，在西方世界，英国当霸主时，为什么西方世界还是争斗不断，而美国当霸主后，西方世界内部为什么没有大的冲突呢？我觉得可能有两点原因：1、实力的因素。在19世纪，英国虽然是头号西方列强，巅峰时曾控制着3000多万平方公里的土地，但是，除了当时的俄罗斯帝国能与其较量外，在西方列强中，此时的法兰西殖民帝国是仅次于大英帝国的第二大殖民帝国，在1919年到1939年，法兰西殖民帝国控制的土地高达1200多万平方公里。
另外，1871年，德意志统一后也是强势崛起。还有，在美洲的美国随着领土的扩张和经济军事实力的增长，也慢慢具备了挑战英国的实力。就是说，当时的英国虽然是头号西方列强，但是，它却并没有取得对其他主要西方列强的碾压优势。就是说当时的大英帝国并没有绝对的实力能够把其他西方列强给“镇住”。
法兰西殖民帝国
二战以后，我觉得在实力上，美国是取得了对其他西方主要国家的碾压优势的。早在1808年到1833年，拉丁美洲就掀起了独立运动，拉美国家纷纷独立，失去了拉丁美洲的殖民地后，西班牙帝国和葡萄牙帝国基本就成了一个“空架子”，实力严重受损。
而二战后，经过残酷的一战和二战，英国、法国、德国等这些传统西方列强不仅被打残了，还有一点就是在二战后，亚非拉的民族解放运动更是风起云涌，大英帝国和法兰西殖民帝国的殖民地都是纷纷独立，英国、法国、西班牙、葡萄牙、荷兰等这些当年占有大量殖民地的西方列强纷纷被打回了“原型”。
拉丁美洲独立运动
英国、法国、德国等已经不具备成为世界超级大国的雄厚资本。在面积、自然资源、经济、军事等领域，美国取得了对其他主要西方列强的碾压优势。虽然，欧盟在经济上和政治上可以和美国较量，但是，欧盟毕竟只是一个经济和政治联盟，不是一个主权国家，更为关键的是，欧盟的防务在实际上由美国所控制的北约主导的，在欧盟的27个成员国中，有21个欧盟成员国是北约成员。
美国领土扩张
2、组织的因素。二战后，美国通过马歇尔计划援助和控制欧洲经济，又通过建立北约这个西方的军事同盟来控制欧洲防务，进而实现对欧洲的控制。北约的秘书长是由欧洲人担任的，而北约的军事指挥权却一直是由美国掌握的。
截止到2021年，北约共有30个成员国，主要为欧洲国家和北美的美国和加拿大组成，另外，土耳其也是北约成员。美国对欧盟是既拉又打，对其他西方国家是既防范又扶持，对于欧盟发展独立防务是相当抵制。
马歇尔计划
二战后，环顾整个所谓的西方世界，在实力上，没有国家与美国能够抗衡。美国凭借自身的实力，借助控制北约，美国把其他西方国家给“镇住”了。我觉得，对西方世界其他国家的“控制”，是美国实现全球霸权的重要基础和支撑。
美军在德国的军事基地
第三，文化的相似性。这些西方国家基本都是白人或者以白人为主的国家，很多西方国家在人种和民族上都具有同源性，如英国和澳大利亚，又比如，英格兰人和德意志人都是日耳曼人，比如挪威人、瑞典人、丹麦人、冰岛人他们都是属于日耳曼人北支。我觉得比起人种，更为重要的是文化，这些西方国家基本都具有典型的西方文化和意识形态，他们在制度上也有很大的相似性。
北约东扩
然而，这个世界上唯一不变的可能就是变化本身，随着欧盟一体化程度的加深，如果将来有一天，欧盟能够发展出独立自主的防务力量，摆脱对美国的防务依赖。另外，如果美国的实力日渐衰落。那么，在这两个因素的作用下，在西方世界会不会形成以德法为核心的欧盟和美英为首的英语系西方国家之间两强争斗的局面？我觉得是存在这种可能性的。
在欧盟内部，德国和法国是欧盟的两大核心成员国，德国和法国为首的欧盟在一些问题与美国是有很大分歧的，英国的脱欧，我觉得在某种程度上也反应了在美国和欧盟之间，英国更倾向于美国。
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