5月30日,成立只有18年的Space X公司发射载人“龙”飞船的消息一下子让全世界为之沸腾,在载人航天领域多年未有突破的美国似乎一下子又重回了上世纪登月的“黄金年代”。埃隆马斯克的梦又向前迈进了一大步,美国人民的自豪感好像又回来了。但事实上,相同的时间段内,取得重大的突破的不止是他们,大洋彼岸的另一端,我国中科院力学研究所悄悄发布了一条新消息,如同一滴落入汪洋中的炮弹,同样引发了行业地震,就突破意义来说载人龙飞船连做小弟都不配。
美国X-51“乘波者”创造了以M5速度连续工作210秒的世界记录
观察者网报道,中科院范学军团队研制的超燃冲压发动机,在地面试验中创造了连续600秒的惊人成绩,成功打破了由美国X-51研究机此前保持的210秒世界纪录。不久前,科技部公布的第二届全国创新争先奖名单中,北航的高超音速遇冷团队获奖,也赢得了外界的广泛关注。这两项关键技术的突破对我国未来高超音速武器的发展意义非同凡响。
2019年国庆70周年大典上,我国高调展出的东风17超高音速导弹代表了当前国际上高超音速领域的最高水平,但它依然还只是高超音速滑翔弹(简称HGV)。简单来说就是与传统可预测飞行轨迹精准拦截的弹道导弹不同,HGV不仅初期飞行高度低于雷达探测高度,而且转入滑翔状态后,可以摆脱简单弹道的局限,飞行轨迹难以预测,在它的威胁下,敌方的航母甚至直接会成为活靶子,起不到原本作用的同时还会被当做“人质”。
【HCM的弹道更低,更难探测】
我国不仅有东风17,东风26同样也具备高超音速的滑翔能力,美国目前想要追上还有非常远的路要走。但我们素来还有“生产一代,预研一代”的传统,既然大家都看到东风17了,更厉害的技术当然还在后面。HGV之上还有高超音速巡航导弹(简称HCM)。HCM的射程远超HGV,弹道也更加难以预测。由于可以采用较小的助推器,HCM在点火时已经非常难被天基探测捕获,抗早期预警能力提高了,还兼顾“蛇皮弹道”这种神奇的能力,HCM发射后最大的可能就是“敌方”只有被打中时才可能知道自己“自己是怎么死的”。
【强遇冷演示】
要实现HCM就必须使用超然冲压技术,这项技术之所以困难,主要是因为在超音速条件下,不仅燃烧难以持续,而且很容易超过材料的耐温极限。范学军团队的主要贡献在于热端部件的主动冷却技术,大大提高了发动机热端部分的耐热能力,而且经过试验后技术已经相当成熟。不久前,英国的SABRE发动机实现了0.01秒将1000度的进气冷却到150摄氏度的惊人成就,北航的团队的强遇冷技术也有着类似的效果。
东风-17弹道导弹
借助范学军团队和北航的技术突破,我国的超燃冲压离实用化只剩一步之遥,甚至很可能已经实现,只是没放出来。据估计,采用超燃冲压,将HGV改成HCM后,东风17在原有体积的情况下,射程将再增加5-15倍,达到9000-12500公里,如果说东风17还只是“关岛快递”,那么“超级东风17”至少就是“洛杉矶快递”、“加州快递”了。价值恐怕几十艘载人“龙”飞船也望尘莫及。
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