喜欢吃猪尾巴的小伙伴应该知道，菜市场里面猪尾巴的价格基本要比猪肉贵一倍，猪肉15元一斤的时候猪尾巴要卖到30元一斤，猪尾巴价格更贵的原因很简单——物以稀为贵。
一头250斤的出栏肥猪猪尾巴的重量才200g，而且一头猪只有一条尾巴，自然是奇货可居。
既然猪尾巴的价格比猪肉更贵，那么养猪场在培育生猪品种的时候按理应该是朝着尾巴越来越大进行培育的，可实际上市场上猪尾巴不仅没有越来越大，反而是越来越小。
早些年的猪尾巴一条起码有30cm那么长，而现在一条也就10-15cm，形状也从之前的细长变成了现在的短粗，这些年猪尾巴发生了什么？
而这就要从猪尾巴的功能说起了。
人是为数不多的没有尾巴的哺乳动物，此外大猩猩、黑猩猩、考拉等也没有尾巴，但尾巴是哺乳动物身体的一个重要组成部分，作为哺乳动物一员的猪也不例外，其尾巴在猪的日常生活中扮演着非常重要的角色。
猪是非常爱干净的动物，在集约化养殖中甚至可以利用猪爱干净这个特性让其养成“三点定位”的习惯，即吃食在一个地方，睡觉在一个地方，拉粪尿在一个地方，即便如此，身上依然不免会沾染一些粪污。野猪在野外生活，体表脂肪比较厚，需要滚泥浆，所以猪的身上就很容易招苍蝇，猪尾巴在赶苍蝇方面虽然没有牛、马的尾巴那么给力，但起码比羊、兔子的小尾巴还是要好用些的。
猪的面部肌肉远没有人类发达，所以猪不会笑，但是猪与猪之间也是要有感情交流的，尾巴就成了两头猪之间感情交流的媒介。
当猪在开心的时候猪的尾巴就会悠然自得地左右摆动，而且摇得越快说明猪的心情越好，有时候甚至会呈360°旋转。当猪害怕或者疼痛的时候，就会把尾巴紧紧地夹住，生病了尾巴则会无精打采地耸拉着。
所以，猪场兽医是可以通过观察猪的尾巴来确定猪群的精神状态，进而确定其是否有感染疾病。
猪尾巴的下面就是肛门和母猪的外阴，如果猪只的后躯体受到疼痛刺激时，猪就会加紧尾巴保护肛门和外阴。母猪发情时则会上举尾巴以利于公猪配种。
当然，猪尾巴还为养猪人提供了很多便利性，比如一些严重高烧的猪病是可以通过尾根处放血缓解症状的。在抓小猪时抓尾巴对小猪身体的伤害是最小的，而且尾巴的神经不发达，抓尾巴也不会引起小猪的剧烈反抗，在农村地区有“小猪抓尾，大猪抓腿”的说法。
随着生猪规模化养殖的发展，养猪人发现猪尾巴的存在有两个严重的问题：
一个是有些猪存在咬尾的习惯，如果不加以处理，被咬尾的猪很容易因为神经受损或者继发细菌感染，而瘫痪或者死亡。
另一个是猪尾巴的频繁摇动会消耗猪体内的能量，导致猪群的料肉比增加，日增重减缓。
基于此，西方国家的兽医就提出了“断尾”这一养殖技术，即在仔猪出生后3天后用断尾钳将仔猪的尾巴剪掉一部分，这不仅可以从根本上杜绝咬尾的问题，还可以改善猪的酮体品质，节省饲料，提高增重。
下图中的1-5组为断尾的猪，6-10组为未断尾的猪，从数据可以明显看出1-5组猪的生长速度要优于6-10组。
研究数据表明，猪每天咬尾消耗的能量高达日代谢能的15%，如果将这部分能量用于脂肪沉积，可以提高日增重2%-3%。
生猪集约化养殖的目的就是将猪群生长速度最大化，管理最简单化，而随着国内养猪技术的发展，一些先进的养殖技术和理念相继传入我国，“断尾”技术就是其中之一。我们现在吃的猪尾巴变成了短粗形状完全是因为猪场在猪小时候将猪尾巴剪去了一段所导致的。
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