蜻蜓是一种古老的肉食昆虫，最早出现在2.8亿年前的二叠纪，那时候的蜻蜓体型巨大，已经是空中霸主了。捕食各种昆虫，甚至蜥蜴等脊椎动物都在它们的菜单之中。
蜻蜓化石
时至今日，蜻蜓依然是空中的霸主，能吃掉比它体型小的任何动物。也许有很多人不知道，蜻蜓还是水中霸主。
我们看看蜻蜓的繁殖，就能了解它们如何成为水空两栖霸主了。我们经常看到的蜻蜓点水，这是蜻蜓把卵产在水里，孵化后变成被人们称为水虿或者掩耳猫的蜻蜓幼虫。
蜻蜓幼虫能在水中生活两年甚至更长时间，而蜻蜓成虫的寿命只有短短的几个月，所以蜻蜓一生中有95%的时间是在水里。
蜻蜓的幼虫是一个穷凶极恶的家伙，具有超级完备的捕食功能。能吃掉任何比它小的动物，甚至会同类相食。
蜻蜓幼虫成长到接近成熟后，体内的呼吸器官开始衰退，它在水里开始变得呼吸困难。所以，我们常常能看到有蜻蜓幼虫将肚子浮在水面上，好像快要挂掉的样子，那是蜻蜓幼虫在水里呼吸不畅，憋得难受而浮上来呼吸氧气。这意味着幼虫被迫得快要羽化飞升了。
这时，蜻蜓幼虫会选择一个晴朗的夜晚，开始脱皮羽化，从水中霸主变为空中霸主。
蜻蜓是一种天敌昆虫，能帮助人类消灭蚊子等各种害虫。但也会吃掉池塘里的大量鱼苗虾苗，所以养殖户投放鱼虾苗时肯定会把蜻蜓幼虫清理掉。
蜻蜓同时也是食用昆虫，在我国西南地区十分流行吃蜻蜓幼虫。蜻蜓幼虫不仅是高蛋白食物，而且含丰富的硒和维生素E，所以蜻蜓幼虫不仅美味还能延缓衰老。
但是，蜻蜓幼虫生活在水中，也会富集各种重金属，所以吃蜻蜓幼虫之前，要确保它生长水环境是清洁的。
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