企鹅
企鹅为不会飞的海洋鸟类，生活于南半球，主要集中在南极和亚南极地区。企鹅是一个独特的群体，高度特化，适应于它们所生存的海洋环境和恶劣的极地气候。当然，它们长相可爱，充满活力，乃是一群惹人喜爱的鸟。
在一大片翻腾的气泡和同类的潜水身影中，王企鹅全力追捕猎物。这一种类以其出色的深水潜水能力而闻名。
葡萄牙航海家瓦斯科·达·伽马和费迪南德·麦哲伦在他们的探险航行中（分别为1497～1498年和1519～1522年）最早描述了企鹅。两人分别发现了南非企鹅和南美企鹅。然而，大部分企鹅种类直到18世纪随着人类为寻找南极大陆而对南大洋进行探索时才逐渐为世人所了解。
“企鹅式”潜水
企鹅很可能是最适应在海洋中生活的鸟类。人们对其游泳能力和潜水能力的研究已有数十载，积累了翔实的资料。
尽管曾一度盛传企鹅的游泳速度高达60千米/小时，但经过对皇企鹅、阿德利企鹅和南非企鹅的精确计算，其正常游速为5～10千米/小时，当然，在临时性的突然加速，尤其是做“海豚式T泳”（一种游泳动作，企鹅以此暂时性地跃离水面）时，速度无疑会更快些。企鹅做“海豚式T泳”的目的尚不清楚，也许是为了搅乱水下掠食者的视线，也许是跃入空中可以减小阻力，从而加快速度，也可能是为了呼吸且同时不影响快速前进。
人们通过使用压敏深度记录器对多种企鹅的潜水行为进行了研究。不同种类之间，潜水持续时间差别很大：白眉企鹅、纹颊企鹅和长眉企鹅通常仅持续0.5～1.5分钟，很少超过2分钟；而南非企鹅和皇企鹅平均为2.5分钟，其中南非企鹅最长可达5分钟，皇企鹅更是可达18分钟以上。潜水深度同样在种内部和种之间相差巨大，以皇企鹅为例，从45米到惊人的530米不等。在一项针对王企鹅潜水的研究中，半数可潜入50米以下，有2只则潜入了240米以下。相反，对纹颊企鹅的研究表明，90%不超过45米，其中更是有40%不足10米，尽管事实上它们可以潜至100米的深处。类似的，白眉企鹅有85%不足20米。阿德利企鹅的潜水深度范围则为20～170米。
这些体型相对很小的动物究竟是如何得以频频潜入深水中的呢？潜水模式主要受3大因素影响：首先是潜水时间，取决于能屏住呼吸多久；其次是承受随水深不断增大的压力的能力；再次是温度调节和将热量散失降至最低的能力。其中，屏住呼吸的时间由身体对氧的贮存情况决定。阿德利企鹅在休息时每分钟耗氧100毫升，若以这个速度计算，它潜水2.5分钟便会耗完体内所有的氧。但实际上，在潜水过程中，肌肉在血液和氧的供应量大为减少的情况下仍可以正常活动；而心率从休息时的每分钟80～100次降至20次，从而使同样的体内含氧量可以维持5～6分钟的潜水。
人类通过呼吸压缩空气来潜水，这往往很容易因惰性气体而导致昏迷，以及所谓的“高空病”。但若采用屏气式潜水，惰性气体就会很有限，风险也就大大降低。短暂的、涉水不深的潜水，对企鹅而言不成问题，关键是皇企鹅和王企鹅是如何能够长时间地潜入深水中的？至今仍是一个谜。
对于潜水时减少散热这一点，企鹅似乎很适应。不过，它们的羽毛之所以绝热，很可能是因为滞留了空气的缘故，而在潜水过程中，这些空气会有相当一部分在压力的作用下，以一连串气泡的形式从企鹅后部排出去。因此，为了保温，企鹅也许需要在冷水中仍保持活跃。
关于企鹅如何在水下捕食以及捕食的频率如何，人们尚不清楚。不过，但凡以磷虾和类似甲壳类为主食的动物，都会捕食很小的猎物，通常长度小于3厘米。据推算，一只育雏的纹颊企鹅，因觅食而平均每天潜水191次，每次潜水需要捕食16只磷虾，换言之，平均每6秒钟捕虾1只。相比之下，王企鹅一般每天潜水865次，而它们平均只需花其中10%的次数来逮住一只乌贼或一条鱼就算完成指标了。
猎物的类型也会影响到潜水持续时间的长短。那些以行动相对缓慢且又成群的甲壳动物为食的企鹅，或许在很短的时间内就能捕获大量的食物。而那些以行动快速的乌贼和鱼为目标的企鹅，则需要潜入水下更长的时间，不过，它们只需得手几次便可以满足它们的胃。这或许可用来解释以近水面鱼类为主食的南非企鹅为何远远比同样潜水很浅但以磷虾为食的白眉企鹅潜水时间长。
天生游泳健将
形态与功能
企鹅的所有种类在结构和体羽方面非常相近，只是在体型和体重上差别较大。它们背部的羽毛主要为蓝灰或蓝黑色，腹部基本上为白色。用以种类区分的标志如角、冠、脸部、颈部的条纹和胸部的镶边等主要集中在头部和上胸部，当企鹅在水面游泳时这些特征很容易被看到。雄企鹅体型通常略大于雌企鹅，这在角企鹅属中相对更明显，但两性的外形极为酷似。雏鸟全身为灰色或棕色，或者背部两侧及下层羽毛为白色。幼鸟的体羽往往已接近成鸟，仅在饰羽等方面存在一些细小的差别。企鹅的形态和结构都非常适于海洋生活。它们拥有流线型的身体和强有力的鳍状肢来帮助它们游泳和潜水。它们身上密密地覆有3层短羽毛。翅膀退化为强健、硬朗、狭长的鳍状肢，使它们在水中能够快速推进。
企鹅的脚和胫骨偏短；腿很靠后，潜水时和尾巴一起控制方向。在陆地上，企鹅常常倚靠踵来站立，同时用它们结实的尾羽做支撑。因为腿短，企鹅在陆上走路时显得步履蹒跚，不过一些种类能够用腹部在冰上快速滑行。并且，尽管它们的步伐看上去效率低下，但有些种类却能够在繁殖地和公海之间进行长途跋涉。企鹅的骨骼相对较重，大部分种类的骨骼仅略比水轻，由此减少了潜水时的能耗。喙短而强健，能够有力地攫取食物。皇企鹅和王企鹅的喙长而略下弯，也许是为了适应在深水中捕食快速游动的鱼和乌贼。
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