光纤，是一种可以在内部高速传输光信号的玻璃或者塑料纤维。利用的是光在这种纤维内部的全反射原理。光特别是激光在光纤内部可以以极高的速率传输。而且信号衰减率被任何电信号在金属导线内的衰减都小的多；一根光纤可以传输不同频率的大量光信号，可以做到基本互不干扰。想截获和破译光纤内的通信信号也不容易。因此用光纤作为通信网的主干传输手段，几乎可以超越现有的任何电缆和无线电通信手段。光纤的这种极高带宽和几乎无法干扰的通信手段被广泛应用后，很快就有人开始应用到武器上。于是有了光纤制导的导弹和鱼雷。这方面，德国、以色列和美国搞的比较早。但是谁谁家却后来居上。与传统的金属导线相比，光纤具有直径小、质量轻、频宽高、信号衰减小等优势。在这样的传输特性下，
光纤可以做到导弹和鱼雷上的传感器在向发射它的指挥台传送图像和其他信号的同时，指挥台可以同步向导弹和鱼雷传送调整指令。这就是光纤超强带宽的优势。如果是金属导线就很难做到这一点。这种随时可以反馈动态实时图像而同时调整的模式，可以实现人在制导回路中发挥作用。通过金属导线制导的导弹和鱼雷早就有了几十年，甚至有线制导是导弹的最早制导模式。能在武器的制导回路中发挥作用本身的技术也不新鲜。但是任何金属线制导的导弹和鱼雷，却都没有光纤制导那么大的带宽，可以随时传输大容量的现场动态画面，让制导台的操作员可以随时精确的调整导弹和鱼雷；最终精准的命中目标。因此光纤制导的导弹和鱼雷不但发射出去以后，全程都可以收到大容量的信号反馈，还能超视距作战。这都是金属线制导所完全不能想象的。
1990年代，德国某公司研发出独眼巨人反坦克导弹；以色列人研发出长钉ER反坦克导弹；美国人则较早的把光纤制导模式运用到MK48和MK46等线导鱼雷上。谁谁家研发出性能更强大的红箭10光纤制导重型反坦克导弹，以及应用全程光纤制导的超远程先进重型鱼雷。不管哪国研发的光纤制导导弹。除了打击精度高。对坦克和装甲车辆基本一发就炸毁外，还有一大特点就是价格普遍比较昂贵。光纤制导的重型反坦克导弹，到目前单价几乎没有低于一枚100万元RMB级别的。西方的这类导弹单价都在30万美元以上，已经是200万RMB的单价。这个价格已经看齐很多先进的空空导弹和大型的防空导弹了。而普通的反坦克导弹一般很少超过30万RMB一枚。至于光纤制导鱼雷，则更贵。重型线导鱼雷价格基本都在5000万RMB一枚 ；个别的新型号一枚就上亿。
光纤制导的导弹和鱼雷价格昂贵，光纤本身的价值还是次要的。光纤导弹一般需要15公里长度的光纤。全部光纤加放线装置重量在3公斤内，都安装在导弹尾部，导弹边飞边放线。而光纤制导鱼雷的放线辊却留在发射管内，不在鱼雷上。因此可做到50公里甚至更长，重量在20公斤之内。目前武器的光纤和附带的保护装置，已经可以做到1米价值1RMB；因此15公里的光纤只需要1.5万RMB，50公里的鱼雷光纤也不过5万RMB 。
真正让光纤导弹价格上去的，其实是导弹上的带电荷耦合元件的电视摄像机；这种摄像机的技术规格要高于普通的民用电视摄像机。光纤制导导弹头部都有一个大型镜头的透明窗口，仅仅导弹上的这台电视摄像机也要价值几十万。因此整枚导弹价值百万也就不奇怪了。至于线导鱼雷，本来就是一发千万美元级别的高档货，用不用光纤制导都不便宜。过去一枚普通的152毫米大口径炮弹价值一两千；而现在155毫米枣核弹一发就价值上万。100枚155枣核弹齐射不一定能打中目标，而一枚红箭10有95%以上的概率直接命中。虽然百万元级的导弹看着很贵，但是和在战场上几乎百发百中的打击能力相比，就显得不贵了。
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